Bildekreditt: NASA
Flyturen til NASAs X-43A har blitt utsatt på grunn av en hendelse med roraktuatoren på boosteren. 11. februar, under oppsettet hos Orbital Sciences Corporation for testing av roret og dets aktuator, førte en anomali til at aktuatoren gikk hardt over og traff det mekaniske stoppet sitt, og overskred det momentet som enhetene var kvalifisert til.
Selv om aktuatoren fremdeles kan fungere normalt, må den byttes ut. En felles etterforskning av regjeringen / entreprenøren pågår for å fastslå årsaken og korrigerende handlinger.
Før denne hendelsen vurderte programmet en forsinkelse av flyreisen til slutten av mars for å stille opp booster-autopiloten for å optimalisere ytelsen basert på de nyeste testdataene. Med kravet om en erstatningsaktuator vil de to aktivitetene nå bli utført parallelt. Planleggingen er nå fokusert på et fly fra slutten av mars til begynnelsen av april.
X-43A er et høyrisikoprogram med høy forskyvning på fly. Designet for å fly med syv og 10 ganger lydens hastighet og bruke scramjet-motorer i stedet for tradisjonell rakettkraft, kan den lille, 12 fot lange X-43A representere et stort sprang fremover mot målet om å gi raskere, mer pålitelig og rimeligere tilgang på plass.
Bunken, som består av X-43A og dens modifiserte Pegasus-forsterker, vil bli luft-lansert av NASAs B-52-flyfly i 40.000 fot høyde. Boosteren vil akselerere forsøksbilen til Mach 7 i omtrent 95 000 fot høyde. Ved forsterkningsutbrenthet vil X-43 skille seg ut og fly under egen kraft på en forhåndsprogrammert bane. Flyturen vil foregå over et begrenset testområde fra Navy Pacific Ocean utenfor kysten av Sør-California.
Originalkilde: NASA News Release
