Fem-tid romferge astronaut og nåværende NASA vitenskapssjef John Grunsfeld - best kjent som 'Hubble Hugger' for tre kritiske og dramatiske service- og oppgraderingsoppdrag til det ikoniske Hubble-romteleskopet - bestemte seg for å trekke seg fra romfartsorganet han trofast tjente siden han var valgt som astronaut i 1992.
"John Grunsfeld går av med pensjon fra NASA 30. april og lukker nesten fire tiår med vitenskap og utforsking med byrået. Hans embetsperiode inkluderer å tjene som astronaut, sjefforsker og sjef for NASAs jord- og romvitenskapelige aktiviteter, ”kunngjorde NASA.
Grunsfeld var faktisk det siste mennesket som rørte ved teleskopet under STS-125-servicemisjonen i 2009 da han tjente som bly-romvandrer.
STS-125-oppdraget oppgraderte observatoriet vellykket til toppen av sin vitenskapelige evne under fem romvandringer av fire astronauter og forlenget det aldrende teleskopets levetid i mange år. Hubble forblir fullt ut operabel til i dag!
I april 2015 feiret Hubble 25 års drift og overtrådte enormt den planlagte levetiden på 15 år.
“Hubble har gitt oss 25 år med god service. Forhåpentligvis får vi ytterligere 5 til 10 år med å avsløre universets mysterier, ”fortalte Grunsfeld meg under et nylig intervju på NASA Goddard.
I sitt siste oppdrag var Grunsfeld NASAs vitenskapssjef som jobbet som assisterende administrator for Science Mission Directorate (SMD) ved NASAs hovedkvarter i Washington, D.C. siden januar 2012.
"John etterlater en ekstraordinær arv fra suksess som for alltid vil forbli en del av landets historiske vitenskaps- og utforskningsprestasjoner," sa NASA-administrator Charlie Bolden, i en uttalelse.
"Mye kjent som 'Hubble Repairman', var det en ære å tjene med ham i astronautkorpset og se ham lede NASAs vitenskapelige portefølje i en tid med bemerkelsesverdig oppdagelse. Dette er funn som har skrevet om naturvitenskapelige lærebøker og inspirert den neste generasjonen romfarere. "
Grunsfeld ble hentet inn i den amerikanske astronaut Hall of Fame i 2015.
Han fikk sin doktorgrad i fysikk i 1988 og utførte omfattende forskning som astronom innen områdene røntgen- og gammastråle-astronomi og studier med høy energi på kosmisk stråle.
NASA sa at Grunsfelds stedfortreder Geoff Yoder vil fungere som SMD fungerende assisterende administrator inntil en etterfølger blir kåret.
"Etter å ha utforsket rare nye verdener og oppsøkt nytt liv i universet, kan jeg nå dristig dra dit jeg sjelden har gått før - hjem," sa Grunsfeld.
"Jeg er takknemlig for å ha hatt denne ekstraordinære muligheten til å lede NASA-vitenskap, og vite at byrået er godt posisjonert for å gjøre de neste gigantiske sprangene i leting og funn."
I løpet av sin periode som vitenskapssjef ledet NASAs Science Mission Directorate Grunsfeld ansvarlig for å styre over 100 NASA vitenskapsoppdrag inkludert Mars orbital og overflate eiendeler som Curiosity og Opportunity Mars rovers, New Horizons at Pluto, MESSENGER, kommende Mars 2020 rover og OSIRIS- Rex så vel som jordvitenskapelige oppdrag som Deep Space Climate Observatory, Orbiting Carbon Observatory-2 og Global Precipitation Måling romskip - som resulterte i mange banebrytende vitenskap, funn og funn.
Dr. Grunsfeld er en veteran av fem romfly: STS-67 (1995), STS-81 (1997), STS-103 (1999) STS-109 (2002) og STS-125 (2009), i løpet av hvilken tid logget han mer enn 58 dager i verdensrommet, inkludert 58 timer og 30 minutter EVA i 8 romvandringer.
Han trakk seg kort tilbake fra NASA i desember 2009 for å fungere som visedirektør for Space Telescope Science Institute, i Baltimore, Maryland. Han returnerte deretter til NASA i januar 2012 for å tjene som SMD-leder i over fire år til nå.
Fra NASA-biografen hans er her en oppsummering av John Grunsfelds romfartserfaring under fem skytteluter:
STS-67 / Astro-2 Endeavour (2. mars til 18. mars 1995) lansert fra Kennedy Space Center, Florida, og landet ved Edwards Air Force Base, California. Det var den andre flukten fra Astro-observatoriet, et unikt komplement av tre ultrafiolette teleskoper. Under dette 16 dager lange oppdraget gjennomførte mannskapet observasjoner døgnet rundt for å studere de fjerne ultrafiolette spektra av svake astronomiske objekter og polarisering av ultrafiolett lys fra varme stjerner og fjerne galakser. Oppdragets varighet var 399 timer og 9 minutter.
STS-81 Atlantis (12. januar til 22. januar 1997) var et 10-dagers oppdrag, det femte som la til kai med Russlands romstasjon Mir og den andre som utvekslet amerikanske astronauter. Oppdraget bar også Spacehab dobbelmodul, og ga ytterligere mellomrom skapplass for sekundære eksperimenter. I løpet av 5 dager med forankret operasjon ble mer enn 3 tonn mat, vann, eksperimentutstyr og prøver flyttet frem og tilbake mellom de to romskipene. Grunsfeld fungerte som flytekniker på denne flyturen. Etter 160 baner av jorden, avsluttet STS-81-oppdraget med en landing på Kennedy Space Center's Runway 33, og endte en reise på 3,9 millioner kilometer. Oppdragets varighet var 244 timer og 56 minutter.
STS-103 Discovery (19. desember til 27. desember 1999) var et 8-dagers oppdrag, der mannskapet med hell installerte nye gyroskop og vitenskapelige instrumenter og oppgraderte systemer på Hubble Space Telescope (HST). Forbedring av vitenskapelige evner for HST krevde tre romvandringer (EVA). Grunsfeld gjennomførte to romvandringer, til sammen 16 timer og 23 minutter. STS-103-oppdraget ble utført på 120 jordbaner, og reiste 3,2 millioner miles på 191 timer og 11 minutter.
STS-109 Columbia (1. mars til 12. mars 2002) var det fjerde serviceoppdraget for HST. Besetningen på STS-109 oppgraderte HST med hell, og installerte et nytt digitalkamera, et kjølesystem for det infrarøde kameraet, nye solcellepaneler og et nytt kraftsystem. HST-service og oppgraderinger ble utført av fire besetningsmedlemmer i løpet av totalt fem EVA-er på fem påfølgende dager. Som nyttelast-sjef på STS-109 var Grunsfeld ansvarlig for romvandringsaktivitetene og Hubble nyttelast. Han utførte også tre romvandringer på til sammen 21 timer og 9 minutter, inkludert installasjonen av den nye strømkontrollenheten. STS-109 gikk i bane rundt jorden 165 ganger og dekket 3,9 millioner miles på over 262 timer.
STS-125 Atlantis (11. mai til 24. mai 2009) var det femte og siste Hubble-oppdraget. Etter 19 år i bane fikk teleskopet en større renovering som inkluderte installasjon av et nytt bredfeltkamera, et nytt ultrafiolett teleskop, nye batterier, en føringssensor, gyroskoper og andre reparasjoner. Grunsfeld fungerte som den ledende romfartslederen for romvandring og Hubble-aktiviteter. Han utførte tre av de fem romvandringene på denne flyturen, til sammen 20 timer og 58 minutter. For første gang mens de var i bane, ble to vitenskapelige instrumenter reparert kirurgisk i teleskopet. STS-125-oppdraget ble fullført på 12 dager, 21 timer, 37 minutter og 09 sekunder, og reiste 5.276.000 miles i 197 jordbaner.
Hold deg oppdatert her om Ken fortsetter om nyheter om jord- og planetarvitenskap og menneskelig romfart.
………….
Lær mer om Hubble, NASA Mars-rovere, Orion, SLS, ISS, Orbital ATK, ULA, SpaceX, Boeing, Space Taxis, NASA-oppdrag og mer på Ken's kommende oppsøkende arrangementer:
9. april: "NASA and the Road to Mars Human Spaceflight-programmer" og "Curiosity explores Mars" på NEAF (NorthEast Astronomy and Space Forum), 09.00 til 17.00, Suffern, NY, Rockland Community College og Rockland Astronomy Club - http://rocklandastronomy.com/neaf.html
12. april: Vert for Dr. Jim Green, NASA, direktør Planetary Science, for en planetarisk vitenskap for å snakke om “Ceres, Pluto og Planet X” ved Princeton University; 19:30, Amateur Astronomers Assoc of Princeton, Peyton Hall, Princeton, NJ - http://www.princetonastronomy.org/
17. april: “NASA and the Road to Mars Human Spaceflight-programmer” - 13:30 i Washington Crossing State Park, Nature Center, Titusville, NJ - http://www.state.nj.us/dep/parksandforests/parks/ washcros.html
