Vi er nå inne i de siste timene før Rosettas Philae-lander blir løslatt for å forsøke å først komme på en komet. 7 timer senere vil landeren røre seg ned.
Nedenfor finner du en tidslinje med hendelser, informasjon om hvordan du ser på landingen og en oversikt over hvordan landingen (forhåpentligvis) vil fungere.
I menneskelige anliggender bygger vi beredskap for feilsteg, feil. Med romfartøy prøver ingeniører å eliminere alle enkeltpunktssvikt og har også beredskapsplaner. Landingen av et romfartøy, det være seg på Mars, Jorden eller Månen, involverer alltid uunngåelige enkeltpunktsvikt og poeng uten tilbakevending, og med kometen 67P / Churyumov – Gerasimenko er Rosettas Philae-lander intet unntak.
Rosettas og Philaes programvare og maskinvare må jobbe nær feilfritt for å gi Philae en best mulig sjanse for å lande trygt. Og selv med feilfri henrettelse, avhenger det alt av at Philae avskjærer et godt landingssted på overflaten. Philaes bane er ballistisk på denne enveis turen til en komets overflate. Det er som en 1 mil per time kule. Når den har blitt avfyrt, er den på egen hånd, og for Philae kan banen hennes føre til et uberørt flatt trinn, eller det kan være sprekk, avsats eller skarp stein.
Live European Space Agency Coverage also Main Page Live Feed
Se ESAs live feed:
Landingsnøyaktigheten er kritisk, men den har etterlatt en kvadratkilometer usikkerhet. Av denne grunn måtte ingeniører og forskere kartlegge hele overflaten for de mest milde funksjonene. Comet 67P har få områder som ikke er ekstreme på en eller annen måte. Nettsted J, nå kalt Agilkia, er et slikt nettsted.
Da den først ble kunngjort i slutten av september, var frigjøringstidspunktet 08:35 GMT (12:35 PST). Nå er klokken 09:03 GMT. Ingeniørene og datavitenskapene har hatt seks uker på seg til å foredle banen videre. Det er en komplisert beregning som har krevd å kjøre datasimulering av nedstigningen bakover. Bakover fordi de kan stille inn landingstid, og løp Philae bakover til frigjøringsøyeblikket. Løsningen er ikke bare en, men mange, tusenvis eller millioner hvis du vil se så detaljert. Med hvert utgivelsespunkt måtte ingeniørene bestemme hvordan, eller om Rosetta kunne navigeres til det koordinatpunktet i rom og tid.
Ankomsttid for radiosignalet med landingsstatus: 16:30 GMT
Rosetta / Philae på 500 millioner km, 28,5 minutter lys tid
Ankomst av første bilder: 06:00 GMT, 13. november 2014
Kometens tyngdekraftfelt er så svakt, det er først og fremst den første hastigheten fra Rosetta som leverer Philae til overflaten. Men tyngdekraften er der, og på grunn av den kaotiske formen og ukjente (foreløpig) massefordelingen inni, vil tyngdekraften få Philae til å bevege seg som en stor liga-knuckleball som vingler til tallerkenen og en røren. Videre vil kometen i løpet av den syv timers turen gjøre en halv rotasjon. Landingsplassen vil ikke være på stedet når Philae løslates.
Og når Philae er i ferd med å bruke den, vil den bruke en liten rakett for ikke å bremse ned, men heller skyve den mot kometen, landingharpuner vil bli avfyrt, fotskruer vil prøve å grave seg inn i kometen, og alle på jorden vil vente flere minutter for en melding som skal videresendes fra Philae til Rosetta til Deep Space Network (DSN) antenner på jorden. Philae vil være på egen hånd så snart den forlater Rosetta og skjebnen er noen timer unna.
Hvorfor reise til en komet? Kometer representerer primormalt materiale som er igjen fra dannelsen av solsystemet. Fordi kometære kropper ble dannet og holdt seg på avstand fra solvarmen, har materialene holdt seg nesten uendret siden dannelsen, for 4,5 milliarder år siden. Ved å se på Rosettas komet, 67P / Churyumov – Gerasimenko, vil forskere få de beste ennå målingene av en komets kjemiske sammensetning, dens indre struktur som er opprettet under dannelsen, og dynamikken i kometen når den nærmer seg solens varme. Teorier foreslår at kometer som påvirker jorden, leverte mesteparten av vannet i våre hav. Hvis det er riktig, er vi ikke bare laget av stjernestoffer, som Carl Sagan forkynte, vi er også laget av komet-ting. Kometer kan også ha levert de organiske råvarene som trengs for å starte dannelsen av liv på jorden.
Foruten ESA live-feeds, kan man ta en titt på NASAs Deep Space Network (DSN) på jobb for å se hvilke teleskoper som kommuniserer med Rosetta. JPLs webcast kan du se nedenfor:
Past Space Magazine Articles om Rosetta Mission:
A Comet's Tale - Rosettas Philae, Five Days from Touchdown
Stinkende! Rosettas komet lukter råtne egg og ammoniakk
Hvorfor se ESA Rosettas film ‘Ambition’? Fordi vi vil vite hva som er mulig
Rosettas Philae Lander: A Swiss Army Knife of Scientific Instruments
ESAs Rosetta Mission setter 12. november som landingsdato for Philae
Skummel komet veltes i bakgrunnen til den nyeste Philae romfartøy Selfie
Hvordan lander du på en komet? Veldig forsiktig.
Hvordan Rosetta vil sende Philae Lander til Comet's Surface (Plus, Landing Site Contest!)
Edderkopplignende romfartøy har som mål å berøre en komet neste år etter at Rosetta reaktiverer
Rosettas Comet Springs Spektakulære lekkasjer når det blir nærmere solen
Hvordan støv lyser opp den ‘mørke siden’ av Rosettas komet
Den lever! Rosettas komet blusser når den nærmer seg solen
referanser:
