[/ Caption]
CAPE CANAVERAL Fla. Det er et ekspansivt kompleks med alle forutsetningskrav for å sette i gang raketter samt fugler, alligatorer og mygg - mye mygg.
Space Magazine ble utstyrt med en topp-til-bunn-turne til Mobile Service Tower (MST) som for tiden er hjemmet til Delta IV medium rakett som skal lansere en GPS-rakett til bane den 14. juli. Denne strukturen i seg selv er imponerende, å stå så høyt som en fotballbane er lang.
Når man når det niende nivået, stikker ‘spissen av spydet’ ut fra gulvet. På basen er det bare å kikke ut fra dekket under den amerikanske flyvåpenets logo for Global Positioning Wing. Vi må ned et annet nivå for å se resten av logoen - den var så stor.
Det er på dette nivået hvor markeringspartiet er parret til toppen av raketten er tydelig synlig. En Boeing-logo er også synlig på rakettens skrog. Det viser seg at selv om noen av de mer spesialiserte oppdragene har store dekaler produsert for dem - for oppdrag som denne (denne raketten vil bære GPS 2F-2-satellitten), brukes en serie sjablonger.
På noen av de nedre dekkene var det faktisk ikke selve raketten som var interessant - men det som ikke var der som fascinerte oss. To store sirkulære hull er plassert på hver side av Delta IV medium rakett - dette for å imøtekomme den tredobbelte utformingen av rakettens langt større fetter - Delta IV Heavy. For nå er disse portalene dekket av nett og sperret av rekkverk.
Nærmere basen kommer vi over produkter fra Utahs Alliant Techsystems (ATK) - to solide rakettmotorer er montert på hver side av Delta IV og vil gi kjøretøyet den ekstra nødvendige dytten for å få nyttelasten ut av jordens tyngdekraft.
Noen ganger er det vanskelig å få eksperter som jobber med maskinene for å oversette det de gjør til språk som allmennheten kan forstå. Det var tydelig at ULA-representanten som gjennomførte turen - var godt klar over dette. Å sørge for at vi hadde de spesifikke tekniske navnene og numrene på det vi så på - men mer tilgjengelige måter å forstå tallene vi fikk.
“Rom med utsikt”
Alan Walters, en profesjonell fotojournalist som har dekket romprogrammet de siste årene, har et skarpt blikk og antydet på et av mellomnivåene at jeg jobber meg rundt raketten for å ta inn i naturen. Å si at det tar pusten fra deg gir ikke landskapet som strekker seg foran deg rettferdighet. Floridas Space Coast bukker seg kilometer foran deg. En storm tidlig om morgenen blåste inn i regionen dagen for turneen - noe som økte opptoget.
