Det ser ut til at Europas tyngdekraftfelt og Ocean State Circulation Explorer (GOCE) er fastlåst.
Klimaforandringssatellitten ble antatt å lansere fra Russland klokken 14:21 GMT (10:21 EDT) i dag, fra Plesetsk Cosmodrome i Nord-Russland. Været var fint og oppdragsledere var optimistiske med sekunder å løfte - og da frøs alt. Med syv sekunder igjen på nedtellingsklokka, gikk et uventet hold på plass og ESA-kringkastere sluttet ganske enkelt å snakke.
Oppdatering, 12:30 p.m. EDT: ESA har kunngjort at oppskytningen mislyktes da dørene til oppskytningstjenestetårnet ikke åpnet. Tårnet ble holdt på plass og beveget seg ikke tilbake etter behov for en oppskyting. En etterforskning pågår, og byrået har til hensikt å prøve igjen i morgen samtidig (15:21 CET; 14:21 GMT; 10:21 kl. EDT).
GOCE er den første av en ny familie av ESA-satellitter, kalt Earth Explorers, designet for å studere planeten vår og dens miljø for å forbedre vår kunnskap og forståelse av prosesser i jord-systemet og deres utvikling, for å karakterisere utfordringene med globale klimaendringer.
Satellitten skal visstnok skyte inn i en sol-synkron, nær sirkulær polar bane av et russisk Rockot-kjøretøy - et konvertert ballistisk missil SS-19. Dens spesifikke oppgave er å kartlegge jordens tyngdekraftfelt med enestående nøyaktighet, og gi innsikt i havets sirkulasjon, endring av havnivået, klimaendringer, vulkanisme og jordskjelv.
GOCE har gjennomgått forberedelser for lansering siden det ble tatt ut av lagring for rundt tre uker siden. Lansering av kampanjeaktiviteter inkluderte en serie mekaniske og elektriske tester, parring til Øvre scenen og til slutt innkapsling i bæreraketten. En video av den forventede fairing-separasjonen ble produsert før lansering, og er tilgjengelig her.
Dagens klarsignal fulgte en vellykket nedtellingstest gjennomført av ESAs Mission Control Team, det russiske misjonskontrollsenteret og det internasjonale sporingsstasjonsnettet på fredag.
"Vi har vært i dette rommet i mange timer og mange dager i det siste. Vi vil gjøre den virkelige saken nå, ”sa Paolo Laberinti, sjef for verifisering og testing, bare øyeblikk før den tilsynelatende folierte lanseringen.
Dette er ikke første gang GOCE har fått problemer. Farkosten måtte stå fra sjøsetting i september 2008 da det ble oppdaget problemer med veilednings- og navigasjonssystemene på den russiske Breeze KM-raketten. GOCE måtte fjernes fra raketten og føres tilbake til det rene rommet.
Følg med for oppdateringer til dette innlegget, da ESA slipper detaljer om feilen.
Kilde: ESA
