Last ned den gratis eboka "What's Up 2006", med oppføringer som dette for hver dag i året.
M44. Bildekreditt: NOAO / AURA / NSF. Klikk for å forstørre.
Mandag 16. januar - Selv om den tidlige økningen av kveldens Månen vil hemme Delta Cancrid meteordusj, må du være på utkikk etter hurtige meteorer som ser ut til å stråle fra et område like vest for "Beehive" - M44. Det er en liten dusj, med en fallfrekvens på omtrent 4 i timen, men det er morsomt å fange en!
Mens vi ser, kan du ta en titt på M44 med kikkert eller et teleskop med lav effekt. Du finner den i midten av trekanten av lyse stjerner, Pollux, Regulus og Procyon, og det er vanligvis synlig for det uhjulpet øye fra steder med mørk himmel. Bedre kjent som "Beehive", M44 viser flere dusin stjerner gjennom kikkert. Gjennom omfanget avslører klyngen opp til 100 stjerner! Av de 400 kjente medlemmene er de fleste samlet i en elliptisk “sverm” som spenner over 15 lysår. "Beehive" er bare litt fjernere enn Pleiades på 500 lysår unna. Takket være den avanserte stjernevolusjonen inneholder den flere røde giganter, noe som fører astronomer til å tro at den er rundt 400 millioner år gammel.
Ta en titt på månens overflate når terminatoren når kanten av Mare Crisium i det nordøstlige kvartalet. Avhengig av visningstid, har du muligheten til å oppdage små kratere Alhazen og Hansen på østkanten. Se etter en lang "rynke" krimpende Crisiums glatte sand. Slike månefunksjoner er kjent som dorsae. Dorsa Tetyaev og Dorsa Harker kommer sammen langs Mare Crisiums østlige bredd. Se etter sør-sentrale Dorsa Termier og Dorsum Oppel langs Crisiums vestbred. Disse frosne "bølgene" av lava er millioner av år gamle.
Tirsdag 17. januar - Med tid til overs før Moon reiser seg i kveld, la oss jakte på den "wascally wabbit" Lepus og se på M79. La Alpha og Beta være din guide når du slipper den samme avstanden mot sør for dobbelstjerners ADS3954 og denne kule lille kuleklyngen.
M79 ble oppdaget av Pierre M? -Kjede i 1780, og er ikke stor, heller ikke lys, men er synlig i kikkert. Store teleskoper vil finne det godt løst med et rikt kjerneområde. Rundt 50 000 lysår unna er denne spesielle kuleformen veldig liten i variabler og trekker seg fra oss med en "kaninhastighet" på 118 miles per sekund. Men ikke bekymre deg - det vil forbli synlig i veldig lang tid!
Se raskt på kveldens måne. Terminatoren har avansert gjennom Mare Crisium og ser ut som et gigantisk "bitt" tatt ut av månekanten.
Onsdag 18. januar - Hvis du er oppe før daggry, hvorfor ikke bruke et øyeblikk på å se på himmelen? Selv om månen fremdeles vil være lys, må du være på vakt etter meteorer som tilhører Coma Berenicid-dusjen. Fallhastigheten er veldig beskjeden med bare en eller to i timen, men disse er blant de aller raskeste meteorene som er kjent. Løypene gliser gjennom atmosfæren på 65 kilometer i sekundet, og vil peke tilbake til Coma Berenices stjerneklynge øst for Leo.
Siden vi har tidlige mørke himmel, la oss se på en enkelt stjerne - R Leporis. Fordi det er variabelt, i størrelsesorden fra 5,5 til 11,7, er R muligvis ikke synlig for det uhjulpet øye i natt. Bruk et teleskop eller kikkert for å finne det vest for Mu. Se etter en linje med tre svake stjerner og velg den midterste.
Mest kjent som "Hind's Crimson Star", ble denne langvarige, pulserende røde variabelen oppdaget i 1845 av J. R. Hind. Lyset endres med en faktor på 250 ganger i løpet av en periode på 432 dager, men R Leporis kan noen ganger stoppe mens den lyser. Som en gammel rød stjerne påtar R seg en unik rubinrød farge når den dimmes. For å forstå karbonstjerner, se på en parafinlampe som brenner med veken oppover. Denne "høye forbrenningen" får glasset til å røyke, dimme lyset og endre fargen. Selv om dette eksemplet er forenklet, antyder det hvordan karbonstjerner fungerer. Når det glir av sotet? Det lysner igjen!
"Hind's Crimson Star" antas å være omtrent 1500 lysår langt borte og bevege seg saktere fra oss med omtrent 32 km per sekund. Uansett hvor "lys" du finner den i kveld, gjør den uvanlig dypt røde fargen den til en ekte glede.
Torsdag 19. januar - Johann Bode ble født i dag i 1747. Bode offentliggjorde Titus-Bode-loven, en nesten geometrisk progresjon av planetens avstander fra Solen, og gjorde en rekke funn av deepsky-studieobjekter. Jacobus Kapteyn ble også født i dag i 1851. Kapteyn studerte distribusjonen og bevegelsen til nesten en halv million stjerner og opprettet den første moderne modellen av størrelsen og strukturen på Melkeveis galaksen.
I kveld for å feire dem begge, la oss se på et par sirkumpolare galakser kjent som "Bode's Nebulae." Oppdaget av Johann i 1774, ble galaksene kjent som M81 og M82 først beskrevet av ham som "nebulous." På Bodes tid trodde man at slike lapper var solsystemer i dannelse, men etter Kapteyns tid på slutten av 1800-tallet begynte astronomene å forstå mekanikken i stjernebevegelse i Melkeveis galaksen. Mens M81 og M82 ikke er i god himmelposisjon akkurat nå, kan du fremdeles spore dem opp i kikkert. Se etter skålen med "Big Dipper" og tegne en tenkt linje fra Phecda til Dubhe (de sørøstlige og nordvestlige stjernene) og forleng den med samme avstand nordvest. Fade aldri så lett mot Polaris og nyt dette lyse par øyaunivers som deler plass om natten.
Fredag 20. januar - Simon Mayr ble født denne dagen i 1573. Selv om navnet til Mayr ikke er anerkjent i stor grad, vet vi navnene han har gitt til Jupiters satellitter. I løpet av 1609 og 1610 observerte Mayr måner av Jupiter omtrent samtidig med Galileo. Selv om oppdagelsen ble kreditert Galileo, fikk Mayr æren av å navngi dem. Hvis du er oppe før daggry, kan du se etter Jupiter i stjernebildet Vågen og se om du kan få øye på Io, Ganymede, Callisto og Europa for deg selv!
Tidlige mørke himmel betyr en sjanse for seriøs studie, og i kveld vil målet vårt være en utfordring. Gå mot Zeta Ceti og nabolandet Chi Ceti. Når du har identifisert Chi, kan du slå opp og se nord-nordvest for å finne en liten, galakse med 11,8 størrelsesorden NGC 681. Den kan være liten og svak, men det er et flott eksempel på sporet spiral sett nær kant. Midtstore omfang vil se liten detalj, men store instrumenter avslører en bred ekvatorial støvfelt. På en avstand på 55 millioner lysår er denne særegne galaksen et sjeldent syn. Alle stjernene beveger seg med samme banehastighet rundt kjernen - og antyder enorme mengder usett, mystisk "mørk materie!"
Lørdag 21. januar - John Couch Adams ble født i dag i 1792. Adams, sammen med Urbain Le Verrier, spådde matematisk eksistensen av Neptun. Også født i dag i 1908 var Bengt Stromgren - utvikler av teorien om ioniseringsnebler (H II-regioner). I kveld tar vi en titt på en ioniseringsnebula når vi kommer tilbake for et mer dyptgående blikk på M42.
Kjent som "Den store Orion-tåken", la oss lære hva som får den til å gløde. M42 er en stor sky av gass som spenner over 20.000 ganger størrelsen på vårt eget solsystem, og lyset er hovedsakelig lysstoffrør. For de fleste observatører ser det ut til å ha en svak grønnaktig farge - forårsaket av at oksygen blir strippet for elektroner ved stråling fra nærliggende stjerner. I hjertet av denne enorme regionen er et område kjent som "Trapezium" - de fire lyseste stjernene danner kanskje det mest berømte flerstjernesystemet på nattehimmelen. Trapeziumet tilhører selv en svak klynge av stjerner som nå nærmer seg hovedsekvens og er bosatt i et område av nebulaen kjent som “Huygenian Region” (oppkalt etter 1600-tallets astronom og optiker Christian Huygens som først observerte det i detalj).
Begravd midt i de lyse båndene og krøllene i denne skyen av overveiende hydrogengass er mange stjernedannende regioner. Disse Herbig-Haro-objektene ser ut som "knop", og antas å være stjerner i de tidligste stadiene av kondens. Tilknyttet disse objektene er et stort antall svake røde stjerner og uberegnelig lysende variabler - unge stjerner, muligens av T Tauri-typen. Det er også "blussstjerner", hvis raske variasjoner i lysstyrke betyr en stadig endring.
Når du studerer M42, vil du merke den tilsynelatende turbulensen i området - og med god grunn. "Den store tåken" mange forskjellige regioner beveger seg i varierende hastighet. Ekspansjonshastigheten i ytterkantene kan være forårsaket av stråling fra de aller yngste stjernene som er til stede. Selv om M42 kan ha vært lysende så lenge som 23 000 år, er det mulig at det fortsatt dannes nye stjerner, mens andre ble kastet ut av gravitasjon. Kjent som "løpsk" -stjerner, ser vi på disse rare medlemmene senere i detalj. En enorm røntgenkilde (2U0525-06) er ganske nær Trapezium og antyder muligheten for at et svart hull er til stede i M42!
Søndag 22. januar - Med kveldens mørke himmel, la oss se på en annen "sky i verdensrommet" - M78. Det ligger lett rundt to fingerbredder nord-nordøst for Alnitak. Til tross for at du er åttende i størrelsesorden, vil du sannsynligvis trenge et teleskop for å se det. M78 er faktisk et lyst skår av en utvidet nebuløsitet (Orion-komplekset), inkludert M42, 43, NGC 1975-77-79, Flammetåpen og Hestehodet. Her er det masse materiale for fremtidig fødsel! Kallenavnet "Casper the Friendly Ghost Nebula", M78 ble oppdaget av Pierre Mechain i 1780. Den lyser nesten rent av refleksjon og er den lyseste ikke-utslippsnebula som kan observeres av amatører. For større omfang, se på nærliggende nebula NGC 2071. I motsetning til M78, er NGC 2071 assosiert med en enkelt stjerne i 10. størrelse i stedet for paret som gir "Casper" hans glødende øyne.
Takk igjen til alle snille folk som har svart på “365 Days of SkyWatching”! Måtte alle dine turer være i lett hastighet ... ~ Tammy Plotner.
