Helt bemerkelsesverdige utvendige panoramabilder av ISS og hyllest av Shuttle Astronauts markerte to viktige milepæler i romfartshistorien i dag, 27. mai; den siste romvandringen noensinne av Space Shuttle Astronauts og den formelle ferdigstillelsen av det amerikanske segmentet av den internasjonale romstasjonen etter 12 år med bygging.
Dagens romvandring med skyttel Endeavour Astronauts Mike Fincke og Greg Chamitoff var den siste noensinne utflukten i NASAs Space Shuttle-program noensinne.
Ta en titt på de imponerende bildene som er tatt av astronautene i dag, og viser et vidvinkelbilde av komplekset, inkludert all shuttle Endeavour i den ene enden og en russisk Soyuz i den andre enden - bakdekket av Jorden.
Den syv-timers, 24-minutters romvandring var den fjerde og siste EVA av STS-134-oppdraget og avsluttet samtidig montering av den amerikanske delen av det omløpslaboratorium.
De primære målene for romvandringen var å feste Endeavours 50 fot lange Orbiter Boom Sensing System (OBSS) og installere en ny gripeark for å gjøre OBSS tilgjengelig for å utvide rekkevidden til romstasjonens robotarm betydelig. OBSS ble brukt til å undersøke skyttelens varmeskjoldfliser. Men de er ikke lenger nødvendig ombord på skyttelbussen siden de blir pensjonist og ble derfor overlevert permanent fra Endeavor til stasjonen.
Denne romvandringen var den 159. til støtte for montering og vedlikehold av ISS, som nå utgjør mer enn 1000 timer arbeidstid for astronaut og kosmonauter.
Gregory Chamitoff markerte milepælene med disse hyllestordene; "På dette tidspunktet, nå som vi nesten er ferdige her, ønsket jeg å si noen få ord. Dette er den siste flyvningen til romfergen Endeavour, og det er også den siste romvandringen av skyttelbesetningsmedlemmer i stasjonssamlingen.
"Det er liksom passende at Endeavor er her fordi Endeavor var den første skyttelen som begynte byggingen av stasjonen, og det er passende at hun er her for det siste oppdraget for å fullføre montering.
"I løpet av denne EVA-ena, samlet vi samlet over tusen timer med romvandringer som en del av stasjonssamlingen. Mike og jeg har æren her å dele denne siste romvandringen og selvfølgelig, med alle de som jobber på bakken, de tusenvis av mennesker som hjalp til med å bygge dette, jobbe i skyttelbussen og stasjonsprogrammene.
"Vi flyter her på skuldrene til giganter. Denne romstasjonen er et høydepunkt for menneskelig prestasjon og internasjonalt samarbeid - 12 års bygning og 15 land. Og nå er det den lyseste stjernen på himmelen og forhåpentligvis dørstokken til fremtiden vår. Så gratulerer alle sammen med forsamlingen, ”sa Chamitoff.
Fra innsiden av Quest-luftlåsen tok Mike Fincke sin tur og la til disse kommentarene, "Jeg ønsket å gratulere til skyttelprogrammet for alle de fantastiske suksessene vi har hatt de siste 30-årene. Det er et privilegium at Endeavour er vert for den siste romvandringen av en romferge-mannskap. Så gratulerer EVA-utviklingsteamene. Vi har kommet langt. Gratulerer fra meg og Greg og resten av mannskapet. ”
I dag hevdet Fincke også rekorden for mest tid i verdensrommet av en amerikansk astronaut, og overgikk Peggy Whitsons rekord på 377 dager i verdensrommet.
Se flere bilder på NASAs webhotellgalleri Human Spaceflight, og NASAs galleri Image of the Day.
Les de relaterte historiene mine om STS-134-oppdraget her:
Awesome Hi Def Start videoer fra Endeavour
Spektakulære Soyuz fotogalleri viser enestående utsikt over skyttelbåten som er tilkoblet stasjon
Ultimate ISS + Shuttle + Earth Photo Op Kommer 23. mai fra Soyuz og Paolo Nespoli
Endeavor blåser av på hennes 25. og siste oppdrag
Endeavour avduket for Historic Final Blastoff
Ser til himlene med bestrebelse; Lanseringsplate Photo Special
Endeavor Astronauts Ankommer Cape for 16. mai
NASA innstiller 16. mai for siste lansering av Endeavour; Atlantis glir til juli
Endeavours finalelansering forsinket ytterligere en uke eller mer
På Cusp of Endeavour's Final Flight
Brush Fires Erupt ved Kennedy Space Center under Endeavours siste nedtelling
Kommandør Mark Kelly og STS-134 Crew ankommer Kennedy for Endeavour's Final Flight
President Obama til å delta på Endeavours siste lansering 29. april
Shuttle Endeavour Photo Special: På toppen av pad 39A for endelig flyging
Endeavour Mated to Rockets for Last Flight Fotoalbum
Endeavour Rolls to Vehicle Assembly Building for Final Flight
