Et av de kraftigste nye romobservatoriene, ESAs Planck-oppdrag, nådde en viktig milepæl med integrering av flere instrumenter i hovedsatellitten. Integrasjonen ble utført av Alcatel Alenia Space i Cannes, Frankrike.
Når det endelig er ferdig, vil Planck bruke et 1,5 meter teleskop for å se den kosmiske mikrobølgebakgrunnen. Dette er ettergløden til strålingen som fylte universet etter Big Bang. Plancks enorme instrument og utvalg av detektorer vil tillate den å måle små variasjoner i denne strålingen, og hjelpe kosmologer til å forstå miljøet etter Big Bang. Ikke bare det, men forskere vil bruke Planck for å forstå den generelle geometrien i rommet, tettheten av normal materie kontra mørk materie og hastigheten som universet akselererer fra hverandre. Viktige spørsmål.
For å kunne utføre denne vitenskapen, må Plancks detektorer bli avkjølt til nesten absolutt null (-270 grader C). Det er fordi denne bakgrunnsstrålingen bare er 2,7 grader over absolutt null.
Romfartøyet skal lanseres i juli 2008.
Original kilde: Jodrell Bank Observatory News Release
