Kometen som jager romfartøyet Rosetta, vil gjøre sin tredje og siste sving av jorden 13. november for å hente mer fart for den siste delen av en 10-årig reise som ligger foran. Dens oppdrag er å plassere en lander på kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko og jage kometen i et helt år på sin bane rundt sola. Romfartøyet vil være synlig for observatører fra bakken på bestemte steder på jorden. Denne siste flybyen vil øke romfartøyets hastighet med 3,6 km / s (2,2 miles / s) med hensyn til sola, og gi Rosetta den energien den trenger for å øke den til de ytre områdene av solsystemet.
Rosetta ble lansert 2. mars 2004, og vil besøke en rekke mål på vei til kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko. Rosetta besøkte allerede asteroiden 2867 Steins i september 2008. Den besøker kometen 21 Lutetia 10. juni 2010, hvoretter den vil gå i dvalemodus til den når sitt endelige mål i mai 2014.
Når Rosetta ankommer 67P / Churyumov-Gerasimenko, vil den distribuere sin Philae-lander på kometens kjerne, og fortsette å bane og studere kometen i et helt år under dens nærmeste bane om Solen. Dette er det første oppdraget noensinne å gå i bane og lande på en komet, og lover å gi et vell av data om det økonomiske forholdet med solen. Kometer inneholder også for det meste uforstyrrede materialer fra dannelsen av solsystemet i kjernene, så å studere sammensetningen gir forskere en titt på hvordan solsystemet vårt utviklet seg.
Under Jordens flyby i november 2007 tok Rosetta det fantastiske bildet av jorden som er avbildet her. Denne neste flybyen vil gi observatører på bakken en sjanse til å ta et tilbakeblikk på Rosetta. Den nærmeste tilnærmingen vil finne sted den 13. november klokka 08.45 Central European Time (07:45 UT).
Dessverre vil romskipet bare være synlig fra deler av Europa, Sør-Amerika og Afrika, som det kan sees på bildet nedenfor. Hvis du er i disse regionene under tilnærmingen, og har gunstige forhold, er det et vell av å observere informasjon på Rosetta-bloggen, spesielt om innleggene Tips for Sky Junkies I og Tips for Sky Junkies II. De vil også følge nøye med på flybyen på bloggen, så du kan sjekke der for oppdateringer på tampen av arrangementet hvis du er utenfor det observerbare området til romfartøyet.
Som alltid kan du komme tilbake med oss på Space Magazine for mer dekning av Rosettas reise!
Kilde: ESA
