Tilbake i mai advarte FN om at 1 million arter er i fare for utryddelse, og at tiden går ut for å redde dem - og utgjør en alvorlig risiko for menneskelivet. Nå har Trump-administrasjonen svekket loven om truede arter betydelig, en lov om bipartisan fra 1973 som er utformet for å forhindre at de mest truede artene blir utryddet.
Loven om truede arter forbyr å trakassere, skade eller fange arter som anses som truet, og den krever at byråer vedtar regler for å beskytte deres økosystemer. Ifølge USAs fiskeri- og dyrelivstjeneste (FWS) er det å hjelpe arter å komme seg til et punkt at de ikke lenger trenger føderal beskyttelse. Den mest kjente arten som økologer krediterer FWS med å bevare, er sannsynligvis den skallete ørnen. Det var bare noen hundre avlspar igjen i USA på 1970-tallet, ifølge American Bird Conservancy. Nå er det tusenvis.
Trump-administrasjonens argument for å skalere tilbake handlingen hviler på ideen om at det er en byrde for bedrifter.
"Revisjonene som ble avsluttet med denne regjeringen, stemmer tett innenfor presidentens mandat om å lette den regulerende byrden for den amerikanske offentligheten, uten å ofre artenes mål for beskyttelse og utvinning," sa handelssekretær Wilbur Ross, en investor verdt hundrevis av millioner av dollar. i en uttalelse.
Den første viktige endringen i loven, ifølge The New York Times, innebar å kreve at regulatorer tar økonomiske kostnader når de tar beslutninger knyttet til å beskytte arter mot utryddelse. Loven har tidligere pålagt regulatorer å stole helt på vitenskap i beslutningen.
Den andre viktige endringen har å gjøre med uttrykket "overskuelig fremtid" som er brukt i loven, ifølge Times. For tiden kan regulatorer ta hensyn til virkningene av varme og tørke og andre påvirkninger som følger av pågående klimaendringer som et ledd i å fatte beslutninger relatert til overskuelig fremtid. Tweak, ifølge Times, kan føre til å se bort fra klimaforskning som en del av beslutningen om å beskytte truede arter.
"Over innvendinger fra nesten alle, har Trump-administrasjonen regnet ut en av nasjonens grunnleggende miljølover. Avstemning etter meningsmåling viser at amerikanere støtter loven om truede arter som en livline til dyrelivet den beskytter. Administrasjonen ignorerte hundretusener av innvendinger fra forskere, natureksperter og det amerikanske folket som overveldende støtter loven om truede arter, "sa Rebecca Riley, juridisk direktør for naturprogrammet ved Naturressursforsvarsrådet, i uttalelsen.
Earthjustice, en miljølovlig gruppe, bemerket også lovens popularitet, og siterer forskning utført med et valglokale som viser at 53% av amerikanerne "sterkt støtter" loven og 37% "støtter loven noe." Bare 2% av de spurte sa at de "er sterkt imot" handlingen, og 5% sa at de "er noe imot" den.
"Endangered Species Act er en av de mest populære og effektive miljølovene som noen gang er vedtatt," sa gruppen i en uttalelse. "I løpet av de fire tiårene siden loven om truede arter ble lov, har 99% av arter som er beskyttet under lov om truede arter ikke omkommet."
