En medisinsk prosedyre som har blitt brukt for å fryse en kvinnes eggstokker, blir tilbudt for første gang som en måte å utsette overgangsalderen i opptil 20 år, ifølge nyhetsmeldinger. Men ikke alle er overbevist.
Denne prosedyren, kalt "cryopreservation av eggstokkvev," er ikke noe nytt. Det ble utviklet på slutten av 90-tallet og blir ofte utført for å bevare eggstokkene hos jenter og unge kvinner som gjennomgår vevsskadelig kreftbehandling. Leger tar ut deler av eggstokkene og fryser dem før slike pasienter gjennomgår cellegift og strålebehandling. I fremtiden, hvis disse pasientene ønsker å få barn, implanterer legene igjen eggstokkvevet i kroppen.
Men nå tilbyr det britiske selskapet ProFam den samme prosedyren for kvinner opp til 40 år som bare vil utsette overgangsalderen - tiden der nivåene av reproduktive hormoner faller, og en kvinne slutter å få menstruasjonen. For mange kvinner er denne livstiden preget av ubehagelige symptomer, inkludert hetetokter og humørsvingninger; og noen ganger enda mer alvorlige helseproblemer som hjertesykdommer og osteoporose.
Selskapet har allerede utført denne prosedyren, som koster rundt 7.000 til 11.000 pund sterlinger ($ 8.500 og $ 13.300), på ni kvinner. Ideen er at når kvinnene først er i overgangsalder, kan vevet bli implantert i kroppene og gjenopprette kjønnshormonene deres - og dermed stoppe overgangsalderen, ifølge The Guardian.
Imidlertid vil effektiviteten avhenge av kvinnenes alder når vevet tas. Vev frosset fra en yngre pasient og implantert senere i livet kan forsinke menopause i flere tiår, mens vev frosset fra en eldre pasient kan forsinke den bare i noen år, ifølge The Guardian.
"Vi vet at når vev er frosset, kan transplantasjon fungere," sier Dr. Kutluk Oktay, en reproduktiv biolog ved Yale School of Medicine og en infertilitetsspesialist og medisinsk direktør ved Innovation Fertility Preservation Institute i New York. Ideen om at den kan utsette menopause med opptil 20 år, som nyhetsoppslag sier, er "veldig spekulativ," sa Oktay, som ikke er involvert i ProFam, men som var den første som utførte den første vellykkede eggstokkransplantasjonen med kryokonserverte vev i 1999.
I tillegg klargjør ikke litteraturen hvor mye leger i eggstokkene som skal fjerne for dette formålet, og hvordan prosedyren vil påvirke tidsforsinkelsen, sier han til Live Science.
"Ved å fjerne vev, ville du faktisk forkorte den personens reproduktive vindu," sa han. Da vevet er implantert, er det ikke det samme som ferskt vev og vil ha mistet halvparten eller flere av folliklene (strukturene som til slutt gir opphav til modne egg), sa han. Så det du legger inn er ikke det samme som det du tar ut, sa Oktay.
For kreftpasienter er det en noe klarere fordel å utføre denne prosedyren, fordi de uansett vil miste det ovariale vevet, sa han. For friske pasienter er det mulig at med mer forskning, kan det utvikles til en prosedyre som tydelig og effektivt vil forsinke overgangsalderen, men foreløpig "vet vi fremdeles ikke ligningen" for risikoen kontra fordelen, sa han.
ProFam svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.
Redaktørens merknad: Denne artikkelen ble oppdatert for å tydeliggjøre Dr. Kutluk Oktays stillingstittel og at han utførte den første vellykkede eggstokkransplantasjonen med kryokonservert vev i 1999, ikke selve kryokonserveringen.
