En uhyrlig stor gullfisk ble nylig fanget i Niagara-elven i New York. Gullfisken var antagelig et kassert husdyr som kan ha blitt sluppet ulovlig eller overlevd en traumatisk spyle nedover et toalett.
Buffalo Niagara Waterkeeper (BNW), en nonprofit som jobber for å beskytte og gjenopprette Niagara River og Lake Erie vannskille, fanget og fotografert den gigantiske gullfisken i elvens Black Rock Canal, og delte et bilde i et Facebook-innlegg 14. juni.
På bildet vugger Marcus Rosten, en ansatt i nonprofit, fisken i to hender; den oransje leviatanen målte hele 36 centimeter lang, ifølge innlegget.
En enda større størrelse gullfisk ble nabbet i Californias innsjø Tahoe i 2013; den veide på litt over 4 kg. (2 kg) og målte nesten 61 fot lang.
Gullfisk (Carassius auratus auratus) er hjemmehørende i Øst-Asia og tilhører karpefamilien. De når vanligvis 3 til 5 cm lengde når de bor i akvarier eller små fisketanker; på det meste vokser de til omtrent 15 cm i fangenskap, ifølge New York State Department of Environmental Conservation (DEC).
Men når gullfisk slippes ut i bekker og elver, vokser de ofte til å være 31 til 36 cm lange. De første observasjonene av gullfisk i New York-vassdragene dateres til 1842; mer enn et dusin andre stater bemerket også utseendet til gullfisk i elver og bekker ved slutten av 1800-tallet, ifølge U.S. Geological Survey.
I dag kan gullfisk finnes i vannveier over hele staten New York, "resultatet av ulovlig løslatte kjæledyr eller rømming fra agnbøtter," rapporterte DEC.
Fisken kan overleve året rundt i vannsjøen, og gullfisk formerer seg veldig raskt; en håndfull gullfisk som ble sluppet ut i en innsjø i Colorado i 2012 mangedoblet til antall i tusen bare tre år senere.
Invasive gullfisk konkurrerer direkte med innfødt fisk, og i store antall forstyrrer de det naturlige biologiske mangfoldet i sårbare ferskvannsmiljøer, sa en BNW-representant til Live Science i en e-post.
"Akvatiske invasive arter som ikke naturlig hører hjemme i De store innsjøer, som denne gullfisken, er en konstant trussel for helsen til innfødte dyrelivsbestander og deres leveområder," sa representanten.
Over hele de store innsjøene anslås gullfiskbestander å havne i flere titalls millioner, la BNW ut på Facebook.
