Meslingene kan være farlige for mennesker i alle aldre, men det svært smittsomme viruset utgjør en spesiell trussel for gravide.
Denne trusselen ble tydelig illustrert i en fersk sakrapport, som detaljert saken om en 27 år gammel kvinne i England - som ikke hadde blitt vaksinert - som fikk meslinger i løpet av tredje trimester og endte opp med å trenge et keisersnitt i nødstilfelle for å redde henne baby.
Da kvinnen opprinnelig ble lagt inn på sykehus, var det ikke klart at hun hadde meslinger, ifølge saksrapporten, publisert 9. mai i tidsskriftet BMJ Case Reports. Faktisk tok det leger nesten 2 uker å stille riktig diagnose.
I løpet av et døgn etter at hun ble lagt inn på sykehus, begynte kvinnen å få alvorlige pusteproblemer.
Problemer som oppstår ved enhver luftveisinfeksjon er mer alvorlige hos gravide, fordi immunforsvaret er i en naturlig undertrykt tilstand, sier forfatteren av hovedsakssaken, Dr. Jassimran Bansal, en fødselslege og gynekologi bosatt ved King's College Hospital i London. Men kvinnens pusteproblemer ble ikke bedre; de forverret seg i løpet av de neste fem dagene, og lungene hennes viste tegn til alvorlig respirasjonssvikt.
Fordi både kvinnen og babyens helse var utsatt for sykdommen sin, anbefalte kvinnens leger at hun hadde en akutt C-seksjon, hvor hun fødte en sunn, men for tidlig baby.
Meslinger under graviditet
Meslinger kan være vanskelige å diagnostisere under graviditet, fordi smitteutslettet ofte er fraværende, sa Bansal, som var involvert i kvinnens behandling. Det er ikke klart hvorfor det karakteristiske utslettet - som viser seg som karakteristiske store røde flekker som typisk sprer seg fra ansiktet til nakken, bagasjerommet, armer, ben og føtter - kan være fraværende, men det er sannsynligvis på grunn av endringer i immunsystemet som oppstår under svangerskapet, sa hun.
Kvinnen hadde faktisk et mildt utslett da hun dro til sykehuset i løpet av den 32. svangerskapsuken. Hun fortalte legene at hun også hadde sår hals og feber. Utslettet, som var kløende med røde humper, hadde først dukket opp på håndflatene og deretter spredd seg til ansiktet hennes, ifølge rapporten. Men bare å ha utslett betyr ikke at en person har meslingene; andre virus kan også forårsake utslett, sa Bansal.
Da kvinnen ble innlagt på sykehuset, mistenkte legene i utgangspunktet at hun kan ha hatt en uspesifikk virusinfeksjon, som influensa, fortalte Bansal til Live Science. Meslinger lå nede på listen over mulige diagnoser, fordi kvinnen ikke hadde det typiske utslettet, og fordi meslinger under graviditet fremdeles er veldig sjeldne i England, bemerket hun.
Etter hvert som sykdommen hennes forverret seg, bemerket legene imidlertid at utslettet hennes spredte seg til brystet, ryggen og magen, et mønster som er mer typisk for meslinger, ifølge rapporten.
Stiller diagnosen
Da kvinnen ble frisk av både C-seksjonen og sykdommen, antydet testresultatene at pusteproblemene hennes skyldtes lungebetennelse forårsaket av et parainfluenza-virus, en type virus knyttet til luftveisinfeksjoner, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. (Halsekulturer fra personer med meslinger vil også teste positivt for parainfluenza-virus, ifølge rapporten.)
Men det var først en uke etter at babyen ble født - da kvinnens mann kom ned med meslinger - også at legene bestemte seg for å teste henne for infeksjonen.
Faktisk hadde kvinnen også hatt meslingene, avslørte testene. Men heldigvis gjorde ikke babyen hennes det. (Babyer kan utvikle "medfødte meslinger", en form for sykdommen som kan overføres fra mor til baby under graviditet og vises like etter fødselen.)
Etter å ha tilbragt tre uker på sykehuset, ble kvinnen sendt hjem. Både mor og baby har det bra, sa Bansal, og la til at kvinnens to andre barn faktisk hadde fått MMR-vaksinen før foreldrene hadde kommet ned med meslingene.
Gravide kvinner som ikke har fått MMR-vaksine, som tilfellet var med denne kvinnen, har økt risiko for alvorlig sykdom og komplikasjoner av meslinger, ifølge American College of Obstetricians and Gynecologs (ACOG). Gruppen bemerker også at det å få meslingene under graviditeten henger sammen med økt risiko for sykehusinnleggelse og lungebetennelse, samt økt risiko for å føde for tidlig, spontanabort eller få en baby med lav fødselsvekt.
