Benjamin Franklin berømte berømt at de eneste sikkerhetene i livet er død og skatter. I dag kunne de fleste med rette legge til, "og jeg forstår ingen av dem."
Dette er alt å si at en ny undersøkelse av nesten 1000 mennesker i Storbritannia fant ut at et flertall av mennesker er uklare om realitetene død og døende. I undersøkelsen, som ble utgitt i dag (8. mai), innrømmet 6 av 10 respondenter at de visste lite eller ingenting om hva som skjer i de siste timene før døden. Dessuten sa halvparten av de som innrømmet uvitenhet at de hadde vært til stede med noen i de siste levende øyeblikkene deres.
Dette kan virke som en dyster meningsmåling å gjennomføre, men ifølge The Academy of Medical Sciences - et stipendiat på mer enn 1000 britiske medisinske forskere, som sponset undersøkelsen - er det slags poenget. I følge en uttalelse fra akademiet har død og døende blitt slike tabubelagte emner i vestlige kulturer at mange mennesker motstår å snakke om dem. (Av de 966 britiske voksne som ble spurt i den nye undersøkelsen, nektet 354 å svare på spørsmål.)
Denne tilbakeholdenheten har resultert i en utbredt kulturell uvitenhet om død, viser undersøkelsen. For eksempel var det bare 42% av de spurte som sa at de henvender seg til venner eller familie for informasjon om død og livsforsikring, mens bare 22% sa at de sannsynligvis vil be medisinsk fagpersonell om informasjon. Omtrent samme prosentandel (20%) av folk sa at de får informasjonen om døden fra dokumentarer, og 16% sa at de får informasjonen fra fiksjonaliserte TV-serier og filmer.
"TV og filmer skildrer sjelden 'normale' dødsfall," sa Dame Lesley Fallowfield, medlem av akademiet for medisinsk vitenskap og professor ved University of Sussex, i uttalelsen. "For mange individer er døden en mild, fredelig og smertefri hendelse. Selv om å sørge for å miste tapet av kjære kan være en vanskelig prosess, snakker noen mennesker om at sin kjære er død som en positiv opplevelse. Vi trenger å avmystifisere død og snakk om det mer. "
Mangel på førstehåndsinformasjon kan forverre folks frykt for død, heter det i undersøkelsen. På spørsmål om bekymringene deres om en venn eller en som skulle dø, sa 62% av de spurte at de fryktet personen ville ha vondt og 52% bekymret personen ville bli redd. I følge Fallowfield er ikke dette alltid tilfelle.
For å hjelpe til med å møte disse bekymringene og for å oppmuntre til en mer åpen samtale og utdanning om å dø, lanserer akademiet en nasjonal bevissthetskampanje. Du kan lære mer om det på gruppens hjemmeside eller på nettstedet Dying Matters.
