Store hvithaier kan være voldsomme rovdyr, men en av disse gigantiske fiskene overvurderte jaktevnen da den knaste ned på en havskilpadde og deretter kvalt i hjel, ifølge en tunfisker i nærheten av Japan som beskrev hendelsen.
Denne episoden er sannsynligvis en sjelden gang, for selv om den er uvanlig for flotte hvithaier (Carcharodon carcharias) For å kvele byttedyr, er det enda sjeldnere for dem å kvele måltidet hvis det er en havskilpadde, sa Christopher Lowe, direktør for Shark Lab ved California State University, Long Beach, som ikke var involvert i saken.
Det er imidlertid ikke fordi havskilpadder går så lett ned; Det er fordi krypdyrene er eksepsjonelt gode til å unngå store hvite, sa Lowe.
"Havskilpadder, når de vet at hvithaier er rundt og hvithaier kommer i nærheten av dem, har de denne oppførselen der de vil snu ryggen og de vil peke skjellene mot dem - de vil gå sidelengs," sa Lowe til Live Science . "Det gjør det veldig vanskelig for haien å få et kjøp på skilpadden."
Dette trinnet som vender sidelengs er vanligvis nok til å avskrekke store hvite fra å kaste seg ned på skilpadder. Den eneste måten en hai med hell kunne fange en havskilpadde på ville være å snike seg opp på den, sa Lowe. Hvis skilpadden ikke legger merke til, eller hvis skilpadden er syk eller såret, er det dommedag for skilpadden.
Men i dette tilfellet var det gardiner for haien også.
Fiskerne Greg Vella skrev om hendelsen i et Facebook-innlegg 19. april (sammen med bilder av dyret) og sa: "Jeg hørte skravling i radioen at det var en hvithai som svømte rundt med en stor havskilpadde i munnen. Folk begynte å spøk om det, så jeg ikke ga det mer oppmerksomhet. "
Dagen etter ble imidlertid haien "død, nær agnmottakerne, sammenfiltret i noe netting," skrev Vella. "Kapteinene jeg intervjuet, som så den mektige haien dagen før, sa at den så nær døden ut, fordi den ikke kunne løsne den gigantiske skilpadden."
Når byttet har satt seg fast i halsen, har haier lite benyttelse, "fordi de ikke kan bevege seg bakover for å trekke ut ting og de ikke har hender for å trekke det ut," sa Lowe.
Og det er ikke bare skilpadder som kan sette seg fast. Haier som tøyser ned piggsvin - som er pigge og kan blåse seg opp med vann - kan finne munnen helt sperret, noe som også kan blokkere vann som strømmer over gjellene.
"Hvithaier er blant de få haiartene som må svømme for å puste, holde munnen åpen, slik at friskt, oksygenrikt sjøvann kan strømme inn og over gjellene," sa Andrew Nosal, adjunkt professor i miljø- og havvitenskap ved University of San Diego, som ikke var involvert i saken om den store hvite. "Alt som hindrer denne enveisstrømmen, kan føre til at haien kveles og dør."
Det er overraskende å høre om en flott hvit som spiser en skilpadde, sa Nosal, fordi tigerhaier - "som har utpreget buede og serrerte tenner som er veldig effektive til å skjære gjennom kjøtt, bein og andre harde stoffer, for eksempel skilpaddeskall" - er mer typiske kjennere av disse skapningene.
"Havskilpadder er mye mindre vanlig i hvithaiers dietter," sa Nosal til Live Science.
Store hvite er imidlertid kjent for å kvele andre byttedyr, inkludert elefantsel, fortalte David Ebert, en haiforsker og direktøren for Pacific Shark Research Center ved Moss Landing Marine Laboratories i California, til Live Science. Det er til og med et tilfelle av en grønlandske hai som kvalt en elg. (Heldigvis reddet to kanadiere haien. Elgen var allerede død.)
I dette tilfellet fikk imidlertid ingen involverte en lykkelig slutt - ikke haien, ikke skilpadden og ikke engang de tilskuende som var vitne til opptoget. "De kommersielle gutta ble humlet, da hvithaier ikke plager det kommersielle fisket, og de absolutt ikke plager tingene som spiser fangsten vår," skrev Vella. "Haien veide 4500 pund."
Redaktørens merknad: Live Science lærte i dag (26. april) at bildene fra dette Facebook-innlegget kan ha blitt publisert første gang på nettet i august 2015. I følge et 2015-innlegg på en Japansk haiblogg, hadde haien sannsynligvis sitt siste måltid igjen før den døde. Hvis det er tilfelle, kveles ikke denne spesielle haien i hjel på en havskilpadde.
