Antallet meslingstilfeller i USA fortsetter å stige, med mer enn 550 tilfeller rapportert fra januar til april, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Det er det nest høyeste antallet tilfeller av meslinger som er rapportert i noe år siden 2000, sier CDC.
Mange av årets tilfeller skjedde som en del av pågående utbrudd av meslinger i flere amerikanske byer, og de fleste smittede ble uvaksinert, ifølge CDC. Men hvis du har blitt vaksinert, kan du fortsatt få sykdommen?
Selv om det er mulig å få meslingene selv om du er vaksinert, er det ganske sjelden: To doser av vaksine mot meslinger, kusma og røde hunder (MMR) - som gis som en del av den vanlige amerikanske barnevaksinasjonsplanen - er 97% effektiv til å forhindre meslinger, i følge CDC. Dette betyr at omtrent 3% av mennesker som får to doser av vaksine mot meslinger vil få meslinger hvis de blir utsatt for viruset.
Det er ikke klart hvorfor noen fullt vaksinerte mennesker får meslinger, men det kan være at immunforsvaret deres ikke reagerte ordentlig på vaksinen, sier CDC. (Likevel, hvis en person er fullt vaksinert, og de kommer med meslinger, er det mer sannsynlig at de har et mildt tilfelle av sykdommen.)
I tillegg kan noen mennesker ha en litt høyere risiko for å få meslinger fordi de bare mottok en dose MMR-vaksinen. Selv om vaksinen mot meslinger ble utviklet i 1963, var det først i 1989 at helsepersonell anbefalte at et barn fikk to doser, ifølge CDC.
Dette betyr at det er "mange mennesker som er voksne nå som bare mottok en dose" MMR, sier Dr. Amesh Adalja, seniorforsker ved The Johns Hopkins Center for Health Security i Baltimore. En dose MMR er fremdeles mer enn 90% effektiv til å forhindre meslinger, men den er ikke fullt så god som to doser, sa Adalja.
Voksne som bare mottok en dose MMR som barn, kunne vurdere å få en annen dose, fortalte Adalja til Live Science. I situasjoner der det er utbrudd, "tror jeg ikke det er en dårlig ide," sa han.
I tillegg kan det hende at noen mennesker som fikk vaksine mot meslinger på 1960-tallet, kan bli behov for å bli vaksinert igjen. Det skyldes at mellom 1963 og 1967 fikk noen mennesker en form for vaksine mot meslinger kjent som den "inaktiverte" (drepte) vaksinen, som ikke var effektiv, ifølge CDC. Mennesker som fikk denne formen for vaksinen, eller ble vaksinert før 1968 og ikke vet hvilken vaksintype de fikk, bør vaksineres med den nåværende "levende dempet" formen av vaksinen, sier CDC.
Avtagende immunitet?
Et annet spørsmål folk kan ha er om beskyttelsen av vaksinen avtar over tid. Generelt anses personer som har fått to doser MMR beskyttet for livet, noe som betyr at de ikke trenger et booster-skudd, ifølge CDC.
Fortsatt kan det være en viss avtakning som skjer med alderen, sa Adalja.
Det er en måte å sjekke beskyttelsesnivået ditt mot meslinger. Du kan få en blodprøve som måler antistoffnivå mot meslingeviruset. Imidlertid bruker ikke legene rutinemessig denne testen på pasienter - den brukes oftere for helsepersonell som generelt har høyere risiko for å bli utsatt for meslinger. Men det kan brukes i andre situasjoner: for eksempel for studenter som trenger å vise at de er immun mot meslinger, ifølge University of Rochester Medical Center.
Generelt anbefaler CDC at personer som ikke har skriftlig dokumentasjon for å få MMR-vaksine, skal bli vaksinert. Imidlertid anses personer som er født før 1957 som sannsynligvis å være immun mot viruset (fordi de fleste som ble født på den tiden ble smittet naturlig med viruset), og derfor ikke trenger å bli vaksinert.
