En mistenkt neshornstopper i Sør-Afrikas Kruger nasjonalpark ble drept av en elefant i forrige uke, har parkens tjenestemenn kunngjort. Lions scaved deretter poacherens levninger.
Historien har dukket opp som noe av en følelsesmessig fortelling på sosiale medier, selv når naturvernere advarer mot å se på krypskyting i forenklede termer.
"Dette er alltid skuffende å se," twitret Sabah Ibrahim, en naturforsker og miljøpedagog. "Etterspørselen etter neshorn kommer fra ekstremt velstående forbrukere som nesten aldri møter noen form for rettferdighet, og krypskyttere selv er oftere enn ikke desperate mennesker som eksisterer i å knuse post-kolonial fattigdom."
Død og løver
Nyheten stammer fra en pressemelding fra Kruger nasjonalpark. Tjenestemenn der rapporterer at de ble kontaktet av familien til en mann som sa at deres pårørendes kropp hadde blitt stående i parken. Mannen var angivelig sammen med minst fire andre som jaktet neshorn da han ble drept av en elefant tirsdag 2. april.
Park Rangers søkte etter kroppen til fots og i et fly, men de klarte ikke å finne det før torsdag morgen, etter at de arresterte de andre påståtte krypskyttere og fant ut fra dem hvor de hadde forlatt liket. På den tiden, sa embetsmenn i parken, hadde løver renset mannens lik, og etterlatt bare hodeskallen hans og et par bukser.
Nyheten ble delt på Twitter sammen med kommentarer som "karma" og "endelig noen gode nyheter."
Men mange naturvernere var urolige av retorikken. "Forårsaket denne tjuperens død selv den minste iota av reduksjon i etterspørselen etter neshornhorn?" Ibrahim twitret. "Påførte personen i den andre enden av transaksjonen i det hele tatt? Nei. Så det er ingen karma."
Å løse krypskyting
Kryssing er et tragisk problem i Kruger nasjonalpark og andre steder. I 2017 ble en hvit neshorn drept, selv mens den var i en dyrehage i Frankrike, noe som fremhever risikoen som krypskyttere er villige til å ta for å få neshornhorn. Selv om hornet bare er keratin, det samme materialet som utgjør negler og hår, verdsettes det i tradisjonell østlig medisin og kjøpes ofte som statussymbol.
Selv når antall neshorn synker, har krypskyting økt kraftig det siste tiåret. En rapport fra bevaringsgruppen Save the Rhino fra 2016 fant at sjeldenhetene med neshornhorn var en del av appellen blant kinesiske forbrukere, særlig de som så på hornene som et luksusgode. En internasjonal rapport som ble gitt ut i 2017, fant at 1 342 neshorn i Afrika ble tjuvet i 2015, sammenlignet med bare 60 i 2002. Og siden Kruger nasjonalpark er hjemsted for Afrikas største neshornbestand, har den lidd den alvorligste neshorn-krypskytingen i noe område, rapporten notert.
Den største importøren av neshornhorn, i det minste målt ved beslag av lovhåndhevelse, var Vietnam, melder rapporten. Kina og Hong Kong fulgte etter. Det internasjonale svarte markedet som leverer disse hornene er avhengig av jegere som er villige til å risikere livene sine i Afrika for langt mindre penger enn hornene til slutt vil sikre seg, når de først er solgt. (Dette er ikke første gang løver har spist en tjukker.)
"Å komme inn i Kruger nasjonalpark ulovlig og til fots er ikke lurt; det innebærer mange farer, og denne hendelsen er bevis på det," sa administrerende direktør Glenn Phillips i Kruger i en uttalelse. "Det er veldig trist å se døtrene som sørger over tapet av faren, og verre er det bare å kunne få veldig lite av restene hans."
