Bridenstine hadde tøffe ord å si om Indias test 1. april på et rådhusmøte i NASA, og sa at det var uakseptabelt å forårsake denne typen risiko for mennesker i verdensrommet, og operasjoner med lav jordbane.
"Det er en forferdelig, forferdelig ting, å lage en hendelse som sender rusk i en apogee som går over den internasjonale romstasjonen," sa Bridenstine på rådhusmøtet, som ble livestreamet på NASA TV. "Og den typen aktivitet er ikke forenlig med fremtiden for menneskelig romfart som vi trenger å se skje."
"Vi er siktet for å kommersialisere bane på lav jord; vi er siktet for å muliggjøre flere aktiviteter i verdensrommet enn vi noen gang har sett før med det formål å dra nytte av den menneskelige tilstanden, enten det er legemidler eller trykke menneskelige organer i 3D for å redde liv her på jorden , eller produserer evner i verdensrommet som du ikke klarer å gjøre i en tyngdekraftbrønn, "la han til. "Alle disse er utsatt for risiko når denne typen hendelser skjer - og når ett land gjør det, føler andre land at de må gjøre det også."
Bridenstine sa at NASA har identifisert 400 stykker orbital rusk fra hendelsen, inkludert de 60 større enn 10 centimeter i diameter som byrået kan spore og 24 som reiser gjennom romstasjonens banehøyde. Fra forrige uke hadde byrået, sammen med Combined Space Operations Center på Vandenberg, anslått at risikoen for den internasjonale romstasjonen for påvirkning av smårester hadde økt med 44 prosent over en periode på 10 dager.
(Bridenstine la til senere at til tross for denne økte risikoen, er astronautene fremdeles trygge, og at den internasjonale romstasjonen vil bli manøvrert om nødvendig for å unngå rusk - selv om det er usannsynlig at det vil være nødvendig.)
"Det gode er at det er lite nok i jordens bane til at over tid dette vil spre seg," sa Bridenstine - mens mye av søppel fra en kinesisk anti-satellitt-test i 2007 fremdeles er i bane.
Bridenstine snakket om USAs administrasjon av en database for situasjonsbevissthet i rom- og romfartsstyring som er brukbar for alle i verden. Noe av dette ansvaret vil snart bli overført til handelsdepartementet under Trump-administrasjonens romfartspolitiske direktiv-3, men det vil forbli kritisk å spore rester, inkludert det som er opprettet av Indias test.
"Men på slutten av dagen må vi være tydelige, med alle i verden, vi er det eneste byrået i den føderale regjeringen som har menneskeliv på spill her," sa Bridenstine. "Og det er ikke akseptabelt for oss å la folk lage orbital ruskfelt som utsetter vårt folk."
"Vi må også være tydelige på at disse aktivitetene ikke er bærekraftige eller kompatible med menneskelig romfart," la han til.
I forrige uke under en høring i USA diskuterte Bridenstine også ruskapende operasjoner, selv om han ikke refererte spesielt til Indias test.
"Avfall ender opp med å være der i lang tid; hvis vi ødelegger plass, får vi ikke det tilbake," sa han den gangen. "Og det er også viktig å merke seg at det med vilje er galt å lage ruskfelt ... hele verden går opp og sier at hvis du skal gjøre dette, kommer du til å betale en konsekvens - og akkurat nå blir den konsekvensen ikke betalt ."
Send Sarah Lewin på [email protected] eller følg henne @SarahExplains. Følg oss på Twitter @Spacedotcom og på Facebook.
