Den pågående regjeringsstansen har stoppet noen inspeksjoner med matsikkerhet, men det betyr ikke nødvendigvis at salaten eller sushien din er mer risikofylt å spise enn før.
Onsdag (9. januar) sa den amerikanske Food and Drug Administration (FDA) kommisjonær Dr. Scott Gottlieb på Twitter at på grunn av nedleggelsen har FDA utsatt sin rutinemessige inspeksjon av innenlandske matfasiliteter. Byrået utfører typisk rundt 8 400 rutinemessige mattilsyn per år, og i løpet av den siste uken kunne det ha vært "noen dusin" inspeksjoner som ikke fant sted på grunn av nedleggelse, twitret Gottlieb.
Selv om forsinkelser i FDA-inspeksjonen absolutt ikke hjelper med mattrygghet, er det viktig å huske på at byrået bare er en av mange enheter som hjelper til å holde maten trygg - det er andre føderale, statlige og lokale byråer som ennå ikke har blitt påvirket av avstengningen.
Å fjerne FDA-matinspeksjoner "er absolutt ikke noe bra i mitt sinn," sa Benjamin Chapman, førsteamanuensis og spesialist på mattrygghet ved North Carolina State University. Men Chapman la til at akkurat nå tror han mat på amerikanske bord sannsynligvis like trygt å spise som det var før avslutningen.
"Inspeksjoner er bare en del av matsikkerhetssystemets puslespill," sa Chapman til Live Science. Andre enheter, inkludert matindustrien og statlige og lokale folk, "gjør sitt beste for å holde ting så trygt som mulig." Imidlertid, hvis nedleggelsen skulle strekke seg i måneder eller år, "kunne infrastrukturen og støtten til matindustrien begynne å påvirke sikkerheten til maten vi spiser."
Matinspeksjoner
Innenfor den føderale regjeringen fører både FDA og U.S. Department of Agriculture (USDA) tilsyn med landets mattrygghet. USDA inspiserer matfasiliteter som håndterer kjøtt, fjørfe og noen eggprodukter, mens FDA inspiserer all annen mat - alt fra råvarer til matpakker. Under nedleggelsen gjennomfører USDA-ansatte fortsatt inspeksjoner av kjøtt-, fjærkre- og eggfasiliteter, selv om disse arbeiderne ikke får betalt, ifølge Vox.
FDA gjennomfører fortsatt inspeksjoner av importerte matvarer, sa Gottlieb. Innenlandske matinspeksjoner er blitt utsatt, men ifølge Gottlieb planlegger byrået å gjenoppta inspeksjonen av "høyrisikos" matfasiliteter så snart som neste uke. Gott-risiko mat utgjør omtrent en tredjedel av FDAs totale inspeksjoner og inkluderer matvarer som frisk frukt og grønnsaker, tilberedte salater, myke oster og sjømat, sa Gottlieb.
Men de aller fleste matinspeksjoner utført i USA blir utført av statlige ansatte, sa Chapman. "Det er hundretusener av statlige inspiserte matfasiliteter nasjonalt," sa Chapman.
Faktisk er FDA i stand til å inspisere bare en liten brøkdel av amerikanske matfasiliteter. Helena Bottemiller Evich, en senior mat- og jordbruksreporter hos Politico, bemerket på Twitter at mens FDA typisk inspiserer omtrent 50 høyrisikokostnader per uke, er det mer enn 20 000 slike fasiliteter i landet.
Chapman sa også at mat tilberedt på restauranter og i dagligvarebutikker er regulert på statlig og lokalt nivå.
Og selv om det er uklart nøyaktig hvor mye nedleggelsen har påvirket folks risiko for matbåren sykdom den siste uken, påvirker situasjonen aktiviteter som er utført av mattrygghetsarbeidere på statlig og lokalt nivå, sa Chapman.
For eksempel konsulterer og samarbeider statlige og lokale mattrygghetsansatte ofte med føderale eksperter om mange prosjekter for å gjøre maten tryggere. "Fra det jeg forstår, er mange av disse aktivitetene i limbo," sa Chapman.
Chapman la til at forvaltningen av matinnretninger på statlig nivå har blitt mer kjedelig, fordi antallet føderale medarbeidere som er tilgjengelige for å svare på spørsmål om det statlige byrået, er redusert. "Så det som kan ha tatt noen minutter før avslutningen tar timer eller dager. Dette kan forsinke fjerning av markedet, noe som ikke er bra," sa Chapman.
