Immunsystemets rolle - en samling av strukturer og prosesser i kroppen - er å beskytte mot sykdommer eller andre potensielt skadelige fremmedlegemer. Når det fungerer ordentlig, identifiserer immunsystemet en rekke trusler, inkludert virus, bakterier og parasitter, og skiller dem fra kroppens eget sunne vev, ifølge Merck Manuals.
Medfødt vs adaptiv immunitet
Immunsystemet kan bredt sorteres i kategorier: medfødt immunitet og adaptiv immunitet.
Medfødt immunitet er immunforsvaret du er født med, og består hovedsakelig av barrierer på og i kroppen som holder utenlandske trusler ute, ifølge National Library of Medicine (NLM). Komponenter med medfødt immunitet inkluderer hud, magesyre, enzymer som finnes i tårer og hudoljer, slim og hostefleks. Det er også kjemiske komponenter med medfødt immunitet, inkludert stoffer som kalles interferon og interleukin-1.
Medfødt immunitet er uspesifikt, noe som betyr at det ikke beskytter mot spesifikke trusler.
Adaptiv eller ervervet immunitet retter seg mot spesifikke trusler mot kroppen, ifølge NLM. Adaptiv immunitet er mer sammensatt enn medfødt immunitet, ifølge The Biology Project ved University of Arizona. Ved adaptiv immunitet må trusselen behandles og anerkjennes av kroppen, og deretter oppretter immunsystemet antistoffer som er spesielt designet for trusselen. Etter at trusselen er nøytralisert, "husker" det adaptive immunforsvaret det, noe som effektiviserer fremtidige reaksjoner på den samme kimen.
Hovedkomponenter
Lymfeknuter: Små, bønneformede strukturer som produserer og lagrer celler som bekjemper infeksjon og sykdom og er en del av lymfesystemet - som består av benmarg, milt, tymus og lymfeknuter, ifølge "A Practical Guide To Clinical Medicine" fra universitetet fra California San Diego (UCSD). Lymfeknuter inneholder også lymfe, den klare væsken som fører disse cellene til forskjellige deler av kroppen. Når kroppen kjemper mot infeksjon, kan lymfeknuter bli forstørret og føle ømhet.
Milt: Det største lymfeorganet i kroppen, som er på din venstre side, under ribbeina og over magen, inneholder hvite blodlegemer som bekjemper infeksjon eller sykdom. I følge National Institutes of Health (NIH) hjelper milten også med å kontrollere mengden blod i kroppen og disponerer gamle eller skadede blodceller.
Beinmarg: Det gule vevet i midten av beinene produserer hvite blodlegemer. Dette svampete vevet inne i noen bein, som hofte- og lårben, inneholder umodne celler, kalt stamceller, ifølge NIH. Stamceller, spesielt embryonale stamceller, som er avledet fra egg som er befruktet in vitro (utenfor kroppen), er verdsatt for deres fleksibilitet i å kunne omforme seg til enhver menneskelig celle.
lymfocytter: Disse små hvite blodcellene spiller en stor rolle i å forsvare kroppen mot sykdom, ifølge Mayo Clinic. De to typene lymfocytter er B-celler, som lager antistoffer som angriper bakterier og giftstoffer, og T-celler, som hjelper til med å ødelegge infiserte eller kreftceller. Killer T-celler er en undergruppe av T-celler som dreper celler som er infisert med virus og andre patogener eller på annen måte er skadet. Hjelper-T-celler er med på å bestemme hvilke immunresponser kroppen gir på et bestemt patogen.
thymus: Dette lille organet er der T-celler modnes. Denne ofte oversett delen av immunforsvaret, som ligger under brystbenet (og er formet som et timianblad, derav navnet), kan utløse eller opprettholde produksjonen av antistoffer som kan resultere i muskelsvakhet, sa Mayo Clinic. Interessant nok er thymusen noe stor hos spedbarn, vokser til puberteten, begynner deretter å sakte krympe seg og bli erstattet av fett med alderen, ifølge National Institute of Neurological Disorders and Stroke.
leukocytter: Disse sykdomsbekjempende hvite blodcellene identifiserer og eliminerer patogener og er den andre armen til det medfødte immunforsvaret. Et høyt antall hvite blodlegemer blir referert til som leukocytose, ifølge Mayo Clinic. De medfødte leukocytter inkluderer fagocytter (makrofager, nøytrofiler og dendritiske celler), mastceller, eosinofiler og basofiler.
Sykdommer i immunsystemet
Hvis immunsystemrelaterte sykdommer er definert veldig bredt, er allergiske sykdommer som allergisk rhinitt, astma og eksem veldig vanlige. Imidlertid representerer disse faktisk et hyperrespons på eksterne allergener, ifølge Dr. Matthew Lau, sjef, avdeling for allergi og immunologi ved Kaiser Permanente Hawaii. Astma og allergier involverer også immunforsvaret. Et normalt ufarlig materiale, for eksempel gresspollen, matpartikler, mugg eller kjæledyrfander, blir forvekslet med en alvorlig trussel og angrepet.
Annen dysregulering av immunforsvaret inkluderer autoimmune sykdommer som lupus og revmatoid artritt.
"Endelig er noen mindre vanlige sykdommer relatert til mangelfulle immunsystemforhold antistoffmangel og cellemedierte forhold som kan vises medfødt," sa Lau til Live Science.
Forstyrrelser i immunsystemet kan resultere i autoimmune sykdommer, inflammatoriske sykdommer og kreft, ifølge NIH.
Immunsvikt oppstår når immunforsvaret ikke er så sterkt som normalt, noe som resulterer i tilbakevendende og livstruende infeksjoner, ifølge University of Rochester Medical Center. Hos mennesker kan immunsvikt enten være et resultat av en genetisk sykdom som alvorlig kombinert immunsvikt, ervervet tilstander som HIV / AIDS, eller gjennom bruk av immunsuppressiv medisinering.
I motsatt ende av spekteret blir autoimmunitet et resultat av et hyperaktivt immunsystem som angriper normalt vev som om det var fremmedlegemer, ifølge University of Rochester Medical Center. Vanlige autoimmune sykdommer inkluderer Hashimotos tyreoiditt, revmatoid artritt, diabetes mellitus type 1 og systemisk lupus erythematosus. En annen sykdom som anses for å være en autoimmun lidelse er myasthenia gravis (uttales my-us-THEE-nee-uh GREY-vis).
Diagnostisering og behandling av sykdommer i immunsystemet
Selv om symptomer på immunsykdommer varierer, er feber og tretthet vanlige tegn på at immunsystemet ikke fungerer som det skal, bemerket Mayo Clinic.
Det meste av tiden diagnostiseres immunsvikt med blodprøver som enten måler nivået av immunelementer eller deres funksjonelle aktivitet, sa Lau.
Allergiske forhold kan evalueres ved bruk av blodprøver eller allergitest for å identifisere hvilke allergener som utløser symptomer.
Under overaktive eller autoimmune forhold kan medisiner som reduserer immunresponsen, som kortikosteroider eller andre immunsuppressive midler, være svært nyttige.
"I noen tilstander av immunmangel kan behandlingen være erstatning av manglende eller mangelfulle elementer," sa Lau. "Dette kan være infusjoner av antistoffer for å bekjempe infeksjoner."
Behandling kan også omfatte monoklonale antistoffer, sa Lau. Et monoklonalt antistoff er en type proteiner laget i et laboratorium som kan binde seg til stoffer i kroppen. De kan brukes til å regulere deler av immunresponsen som forårsaker betennelse, sa Lau. I følge National Cancer Institute brukes monoklonale antistoffer til å behandle kreft. De kan frakte medisiner, giftstoffer eller radioaktive stoffer direkte til kreftceller.
Milepæler i immunologiens historie
1718: Lady Mary Wortley Montagu, kona til den britiske ambassadøren i Konstantinopel, observerte de positive effektene av variolering - den bevisste infeksjonen med koppevannssykdommen - på den innfødte befolkningen og fikk teknikken utført på sine egne barn.
1796: Edward Jenner var den første som demonstrerte koppevaksinen.
1840: Jakob Henle la frem det første moderne forslaget fra kimteorien om sykdom.
1857-1870: Rollen til mikrober i gjæringen ble bekreftet av Louis Pasteur.
1880-1881: Teorien om at bakteriell virulens kunne brukes som vaksiner ble utviklet. Pasteur omsatte denne teorien i praksis ved å eksperimentere med kyllingekolera og miltbrannvaksiner. 5. mai 1881 vaksinerte Pasteur 24 sauer, en geit og seks kyr med fem dråper levende svekket miltbrannbacillus.
1885: Joseph Meister, 9 år gammel, ble injisert med den svekkede rabiesvaksinen av Pasteur etter å ha blitt bitt av en rabiat hund. Han er det første kjente mennesket som overlevde rabies.
1886: Den amerikanske mikrobiologen Theobold Smith demonstrerte at varmedrapte kulturer av kyllingkolera bacillus var effektive til å beskytte mot kolera.
1903: Maurice Arthus beskrev den lokaliserende allergiske reaksjonen som nå er kjent som Arthus-responsen.
1949: John Enders, Thomas Weller og Frederick Robbins eksperimenterte med vekst av poliovirus i vevskultur, nøytralisering med immunsera og demonstrasjon av demping av nevrovirulens med gjentatt passasje.
1951: Vaksine mot gul feber ble utviklet.
1983: HIV (humant immunsviktvirus) ble oppdaget av den franske virologen Luc Montagnier.
1986: Vaksine mot hepatitt B ble produsert av genteknologi.
2005: Ian Frazer utviklet den humane papillomavirusvaksinen.
Tilleggsressurser:
