U.S. PDT, 25. september, fra Vandenberg Air Force Base i California.
"SBSS vil forbedre vår eksisterende bevissthet om rom-situasjon, en evne som er viktig for å beskytte våre rombaserte eiendeler," sa oberst Richard Boltz fra Vandenberg.
Det er rundt 500 000 kjente stykker av romskrot - som brukte rakettforsterkere, mislykkede satellitter og satellittbiter - i jordens bane. Av disse er omtrent 21 000 objekter større enn 10,1 cm (4 tommer) i diameter. Disse blir sporet av Forsvarsdepartementet, som en del av Space Surveillance Network.
"Denne satellitten kommer til å revolusjonere måten vi sporer gjenstander i verdensrommet ved ikke å bli begrenset av vær, atmosfære eller tid på døgnet," sa oberst JR Jordan, visekommandant for Space Superiority Systems Wing ved det amerikanske flyvåpenet Space and Missile Systems Center, i en forhåndspresentasjon. "Denne evnen vil være avgjørende for vår romsteds situasjonsbevissthetsarkitektur i nær fremtid og utover."
Satellitten vil være i full drift og overlevert Luftforsvarets romkommando om cirka 210 dager. SBSS vil være i stand til å oppdage, identifisere og spore menneskeskapte romgjenstander fra dyp plass til lav-jord bane. SBSS-romkjøretøyet bruker en to-akset gimbal for å observere i alle retninger. Romskipets oppdragsdataprosessor utfører bildebehandling for å trekke ut bevegelige mål og referansestjernepiksler for å redusere downlink-datastørrelsen.
Dette var den tredje lanseringen på åtte dager fra Vandenberg.
Kilde: Vandenberg AFB
