Bildekreditt: SDSS
En av de største astronomikatalogene som noen gang er samlet, ble utgitt for publikum i dag av Sloan Digital Sky Survey (SDSS).
Med fotometriske og spektroskopiske observasjoner av himmelen samlet i løpet av de to siste årene, tilbyr denne andre datautgivelsen (DR2) seks terabyte med bilder og kataloger, inkludert to terabyte i en brukervennlig søkbar database.
Denne offentlige datautgivelsen gir digitale bilder og målte egenskaper for mer enn 88 millioner himmelobjekter, i tillegg til spektre og rødskift på over 350 000 objekter. Dataene er tilgjengelige fra SDSS-nettstedet (http://www.sdss.org/DR2) eller fra SkyServer-nettstedet som er mer tilpasset allmennheten (http://skyserver.sdss.org/).
SDSS er den mest ambisiøse astronomiske undersøkelsen som noen gang er gjennomført. Et konsortium av mer enn 200 astronomer ved 13 institusjoner rundt om i verden, vil SDSS kartlegge i detalj en fjerdedel av hele himmelen og bestemme posisjonene og lysstyrken til flere hundre millioner himmelobjekter. Den vil også måle avstandene til omtrent en million galakser og kvasarer.
"Å komme DR2 ut til det bredere astronomiske samfunnet og for allmennheten vil tillate at disse dataene blir analysert for prosjekter som bare er begrenset av fantasien og oppfinnsomheten til brukeren," sier Michael Strauss fra Princeton University, vitenskapelig talsperson for SDSS.
Strauss forklarte at mens medlemmer av SDSS internasjonale samarbeid har skrevet mer enn 200 vitenskapelige artikler med SDSS-data, “føler vi at vi knapt har startet. Det er mye mer interessant vitenskap å gjøre og funn som må gjøres med disse dataene enn vi har tid eller folk å gjøre. Dette er grunnen til at denne datautgivelsen er så viktig. " Offentlige søkbare data i undersøkelsen er doblet fra juni 2003 til i dag.
"Mange eksterne forskere bruker allerede data fra tidligere offentlige utgivelser", forklarte Alex Szalay ved Johns Hopkins University, en arkitekt av SDSSs verktøy for data mining. Faktisk skrev forskere fra utenfor konsortiet omtrent halvparten av SDSS-relaterte artikler som ble presentert på nyere American Astronomical Society-møter. "Dette er en tydelig indikasjon på at vi har holdt vårt løfte til det vitenskapelige samfunnet om å få dem jevnlig høy kvalitet på en riktig måte og i et søkbart format."
Den første offentlige datautgivelsen fra SDSS i 2003 inneholdt informasjon om 50 millioner objekter, inkludert spektre og rødskift for nesten 200 000 av disse objektene. SDSS er en pågående undersøkelse som registrerte sine første observasjoner i mai 1998 og er finansiert for operasjoner gjennom sommeren 2005.
Det 2,5 meter lange SDSS-teleskopet ligger ved Apache Point-observatoriet i New Mexico og drives av Astrophysical Research Consortium. Teleskopet har to hovedinstrumenter: et bildekamera, et av de største noensinne bygget, og en spektrografikk som er i stand til å registrere data fra 640 objekter om gangen. Kameraet lager bilder fra digitale skanninger gjennom fem filtre: ultrafiolette, grønne, røde og to infrarøde bånd.
KATALOG AV RESULTATER
Vitenskapelige funn og banebrytende funn som allerede er oppnådd med DR2-data fra de fjerneste kvasarene, til de kuleste stjernene, egenskapene til galakser til størrelsen på asteroider, strukturen til glorie på Melkeveien vår og den store strukturen til universet.
DR2 består av bilder fra 3.324 kvadratgrader av den nordlige himmelen og mer enn 88 millioner galakser, stjerner og kvasarer. Undersøkelsen er fullført for objekter så svake som 22,2 størrelser, tre millioner ganger svakere enn den svakeste stjernen som kan sees med det blotte øye på en mørk natt.
I tillegg til bilder fra SDSS-teleskopet inkluderer DR2 spektrene, og derfor rødskift, av 260 000 galakser, 36 000 kvasarer og 48 000 stjerner, ifølge konsortmedlem Mark Subbarao ved University of Chicago. Galakse- og kvasarkatalogene er den største produsert noensinne.
SØKREFINISJONER
Jim Gray fra Microsoft Corp. var en del av teamet som arbeidet for å gjøre observasjonene tilgjengelige for det astronomiske samfunnet og publikum. Teamet utviklet flere algoritmer for effektivt å søke i den kompliserte databasen.
"SDSS er en STOR database med forskere som gjør veldig kompliserte spørsmål om romlige, farge- og romparametere," forklarte Gray, en fremtredende ingeniør i Microsofts Scaleable Servers Research Group og leder for Microsofts Bay Area Research Center.
”Det har vært veldig givende å jobbe med SDSS. Menneskene er veldig kreative, entusiastiske og lyse. SDSS har vist at vi databasefolk må gjøre en bedre jobb på mange måter, ”sa Gray. "For Microsoft er SkyServer og Catalog Archive Server et prosjekt som du har hjulpet med å utvikle for astronomer. Jeg ser dem som arketyper av hva alle vitenskaper trenger. ”
Ani Thakar, en SDSS-astronom fra Johns Hopkins University senter for astrofysiske vitenskaper, som har jobbet tett med Szalay og Gray på SkyServer, sa DR2-databasen har en formbasert webside for avbildning og spektroskopiske spørsmål.
“Dette gir astronomer muligheten til å hente ut detaljert informasjon fra databasen uten å måtte lære seg et spørrespråk. Vi har også lagt til en batch-tjeneste som lar brukere sende inn spørsmål som sannsynligvis vil ta lang tid. De kan komme tilbake senere og hente resultatene, forklarte Thakar.
DR2 tilbyr også forbedrede søke- og filtreringsalternativer som bildekutt og finne karttjenester. Brukere kan kryssidentifisere objekter ved å laste opp lister over objektposisjoner på himmelen.
SDSS regner med å gi ut mer data i den pågående himmeltellingen sent i år.
Originalkilde: SDSS News Release
