KENNEDY SPACE CENTER VISITOR COMPLEX, FL - Etter oppfølging av forrige ukes kunngjøring av NASAs foreslåtte regnskapsår 2018 topplinjebudsjett på $ 19,1 milliarder av Trump-administrasjonen, snakket Space Magazine med NASAs Kennedy Space Center (KSC) direktør Robert Cabana for å få sitt perspektiv på det nye budsjettet og hva det betyr for NASA og KSC; “Hold deg på stien!” - med SLS, Orion, ISS og Commercial Crew var budskapet hans i et nøtteskall.
Høydepunktene i NASAs budsjettforespørsel på 19,1 milliarder dollar FY 2018 ble skissert forrige uke av NASAs fungerende administrator Robert Lightfoot under en "State of NASA" -tale til byråansatte holdt på NASA HQ, Washington, DC og sendt til publikum live på NASA TV i mai 23.
For å få et bedre inntrykk av implikasjonene av 2018-budsjettforslaget til NASA for KSC, snakket jeg en-mot-en med Robert Cabana - en av NASAs toppfunksjonærer, som for tiden fungerer som direktør for Kennedy Space Center (KSC) som i tillegg til å være en tidligere astronaut og romferdsjef. Cabana er en veteran fra fire romfergeoppdrag.
Hvordan gikk det med NASA og KSC med det nylig annonserte budsjettet for 2018?
"Vi i KSC og NASA som helhet gjorde det veldig bra med 2018-budsjettet," forklarte KSC-direktør Robert Cabana under et intervju med Space Magazine av Rocket Garden ved Kennedy Space Center besøkende kompleks (KSCVC) i Florida.
"Jeg tror det virkelig stivner at presidenten har tillit til oss, på den veien vi er på," sa Cabana mens han deltok på en studentrobotkonkurranse på KSCVC sponset av NASA.
"Med bare 1 prosent kutt - når du ser på hva andre byråer har kuttet - gjør dette budsjettet oss til å holde oss på den veien vi er på."
Trump kuttet NASAs budsjettforespørsel for 2018 med 0,5 milliarder dollar sammenlignet med det nylig vedtatte FY-budsjettet for 2017 på 19,6 milliarder dollar godkjent av den amerikanske kongressen og undertegnet av presidenten.
Andre føderale vitenskapsbyråer er også kritisk viktige for helsen til amerikansk vitenskapelig forskning som NIH, NSF, EPA, DOE og NIST led forferdelige tosifrede skråstreker på 10 til 20% eller mer.
KSC er midtpunktet for NASAs menneskelige romfartsprogrammer som for tiden er under intens utvikling av NASA - nemlig Space Launch System (SLS) Mars megarocket, Orion deep space crewskapsel som skal lanseres utenfor Earth Orbit (BEO) på toppen av SLS, og duoen av Kommersiell mannskapsprogram (CCP) romtaxi som produseres av Boeing og SpaceX som skal ferge astronautene våre til lav jordbane (LEO) og Den internasjonale romstasjonen (ISS).
Tallrike NASA-vitenskapsoppdrag lanseres også fra Florida Space Coast.
"På KSC holder budsjettet oss på en bane som fortsetter å tilby et kommersielt besetningsbil for å fly mannskaper til ISS i 2018," uttalte Cabana.
"Budsjettet holder oss også i rute for å lansere SLS og Orion i 2019."
"Jeg tror det er veldig viktig - sammen med alle de andre tingene vi gjør her på KSC."
"Fra vårt synspunkt er det et godt budsjett. Vi må trykke videre og fortsette med det vi lovet. ”
Hva er foran oss for kommersielt mannskap på KSC?
"Vi går videre med kommersielt mannskap," sa Cabana til meg.
”I løpet av det neste kalenderåret [2018] går vi videre med å fly den første sertifiseringsflukten med mannskap til ISS. Så det er testflyvninger og innen utgangen av året en faktisk besetningsfly til ISS. Jeg vil se at det skal skje. ”
Bransjepartnere Boeing og SpaceX bygger henholdsvis de private CST-100 Starliner og Crew Dragon-romskipene, som en del av NASAs kommersielle mannskapsinitiativ som tar sikte på å gjenopprette Amerikas menneskelige romfart evne til å skyte astronautene ombord amerikanske romskip på amerikanske raketter fra amerikansk jord.
Commercial Crew er et offentlig / privat partnerskapstiltak med kommersielle kontrakter til en verdi av 4,2 milliarder dollar og signert av Boeing og SpaceX med NASA i september 2014 under Obama-administrasjonen.
Målet med kommersielt mannskap er å avslutte vår eneste avhengighet av den russiske Soyuz-kapsel for astronaut-flyreiser til romstasjonen siden pensjonering av romfergen tilbake i 2011 - ved å produsere urfolksraketter og romfarlige mennesker.
KKP-programmet fikk imidlertid kraftige budsjettreduksjoner av den amerikanske kongressen i flere år, noe som tvang til betydelige arbeidsstrekk og forsinkelser i jomfrubesetningen av begge selskapene fra 2015 til 2018 - og dermed tvang ytterligere utbetalinger til russerne for kjøp av soyuz sete.
Både mannskapskjøretøyene Boeing Starliner og SpaceX Dragon kan frakte fire eller flere astronauter til ISS. Dette vil gjøre det mulig for NASA å legge til et nytt besetningsmedlem og derved utvide ISS-mannskapet fra 6 til 7 faste innbyggere etter at de er i drift.
I mellomtiden fokuserer NASA på å utvikle SLS tunge løftrakett og Orion mannskapskapsel med hovedentreprenører Boeing og Lockheed Martin i et byråomfattende forsøk på å sende mennesker på en ‘Journey to Mars’ i 2030-årene.
European Space Agency (ESA) er også inngått samarbeid med NASA og leverer servicemodulen for Orion.
Hva er statusen for leveransen av Det europeiske romfartsorganets tjenestemodul?
"Servicemodulen vil være her en gang neste år," sa Cabana.
Han bemerket at detaljene og den nøyaktige tidspunktet ennå ikke er bestemt.
Den første integrerte lanseringen av SLS og Orion på den unpilote Exploration Mission-1 (EM-1) er nå planlagt en gang i 2019 etter at NASA nylig skled datoen til høyre fra høsten 2018.
På forespørsel fra Trump-administrasjonen fullførte NASA også nettopp en detaljert studie for å fastslå muligheten for å legge et mannskap på to NASA-astronauter til EM-1-flyvningen og sette i gang innen utgangen av 2019.
Til slutt bestemte NASA-tjenestemenn seg for å holde seg til den grunnleggende planen for ingen mannskap på EM-1 av en rekke tekniske og sikkerhetsmessige årsaker, så vel som kostnadene - som jeg rapporterte her.
Jeg ba Cabana om hans innsikt og mening om NASA om ikke å legge mannskap til Orion på EM-1-flyturen.
"Nei, vi lanserer ikke mannskap på den første flyvningen [EM-1]," uttalte Cabana.
"Med budsjettet som vi har og hva vi trenger å gjøre, er dette svaret vi fikk til på slutten."
”Du vet at besetningsstudien fremdeles var veldig viktig. Det gjorde det mulig for oss å finne noen ting vi fremdeles skulle gjøre på [EM-1], selv om vi ikke kommer til å sette i gang mannskap på den flyturen.
"Så vi vil gjøre noen ytterligere modifikasjoner som vil redusere risikoen ytterligere når vi flyr mannskap [på neste fly av EM-2]."
Så for 2017 er den viktigste milepælen du håper å fullføre her på KSC for SLS og Orion?
“Så for meg her på Kennedy Space Center, mitt mål for slutten av dette kalenderåret 2017, vil vi ha fullført all bygging av all [bakkesystemer] maskinvare og fasiliteter som er nødvendige for å behandle og lansere Space Launch System (SLS) og Orion, ”utdypet Cabana.
"Vi vil fortsatt ha mye arbeid å gjøre med programvaren for romfartøyets kommando- og kontrollsystemer og bakkesystemene."
"Men mitt mål er å ha maskinvaren for bakkesystemene komplett innen utgangen av dette året."
Hva er disse KSC-anleggene?
"Disse fasilitetene inkluderer VAB [Vehicle Assembly Building] som vil være komplett for å godta den mobile lanseringen i september og pad 39B vil være fullført i august," sa Cabana.
“RPSF er allerede fullført. NPFF er allerede fullført og vi tester der inne. LASF [Launch Abort System Facility] er komplett - der de setter abortraketten på. ”
"Mobile Launcher vil være komplett fra et strukturelt synspunkt, med alle systemene installert innen utgangen av året [inkludert navlestrengen og mens rommet]."
Se etter Kens CRS-11-oppdragsrapporter på stedet direkte fra Kennedy Space Center og Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Hold deg oppdatert her om Ken fortsetter om jord- og planetenes vitenskap og menneskelig romfartsnyheter.
.……….
Lær mer om SpaceX Dragon CRS-11 lansering av tilførsel til ISS, NASA-oppdrag og mer på Kens kommende oppsøkende arrangementer på Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL:
30/31 mai: “SpaceX CRS-11 og CRS-10 lanserer på nytt til ISS, Inmarsat 5 og NRO Spysat, EchoStar 23, SLS, Orion, Kommersielle mannskapskapsler fra Boeing og SpaceX, Heroes and Legends på KSCVC, ULA Atlas / John Glenn Cygnus-oppskyting til ISS, SBIRS GEO 3-oppskytning, GOES-R-værsatellitt-oppskytning, OSIRIS-Rex, Juno på Jupiter, InSight Mars-lander, SpaceX og Orbital ATK-lasteoppdrag til ISS, ULA Delta 4 Heavy spy-satellitt, Curiosity utforsker Mars, Pluto og mer, ”Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, kvelder
