Nye observasjoner bekrefter at oppdagelsen av unge Nathan Grey faktisk er en supernovaeksplosjon, om enn en ganske særegen. Nathan Gray, 10 år gammel, oppdaget en ny kosmisk kilde 30. oktober som dukket opp i stjernebildet Draco, og den ble deretter klassifisert som en supernova kandidat. Evidens tilgjengelig på det tidspunktet var tilstrekkelig overbevisende til at Nathan straks ble innvarslet som det yngste individet til å oppdage en supernova.
Oppdagelsen fikk oppmerksomhet over hele verden, men bekreftelse via et spekter fra et stort teleskop var imidlertid nødvendig for entydig identifiser målet som en supernova. I tillegg vil denne observasjonen gjøre det mulig for astronomer å bestemme supernovaklassen og identifisere avkommet til den eksploderende stjernen. Med andre ord, var stjernen opprinnelig sammenlignbar i masse med solen og medlem av et binært system, eller var den opprinnelige stjernen betydelig mer massiv og en nøytronstjerne er potensielt alt som gjenstår?
De nye observasjonene ble anskaffet av Lina Tomasella og Leonardo Tartaglia fra Padova-Asiago Supernova Group, og antyder at supernovaen stammer fra en stjerne som er betydelig mer massiv enn Solen. Andrea Pastorello, medlem av denne gruppen, bemerket at målets spektrum viser tilstedeværelsen av hydrogen (spesielt H-alfa-utslipp), som utelukker scenariet for en stammasse med lavere masse i et binært system (de er klassifisert som type Ia) .
Funksjoner til stede i observasjonene førte til at astronomene ga ut en foreløpig supernova-klassifisering av type II-pec (særegen). Det blå spektrale kontinuumet er typisk for en supernova av type IIn, men ekspansjonshastigheten utledet fra hydrogenlinjen (3100 km / s) er en størrelsesorden større enn forventet, noe som motiverte teamet til å utstede den nevnte klassifiseringen. Pastorello bemerket videre at målet er noe likt SN 1998-tallet, og generelt har supernovaer av type II heterogene observasjonsegenskaper.
Nathan hadde skannet astronomiske bilder sendt av David J. Lane (Saint Mary's University) i flere måneder, og identifiserte noen potensielle kilder som viste seg å være falske oppdagelser eller tidligere funn. Imidlertid har Padova-Asiago Supernova Group nå bekreftet at det ikke er tilfelle denne gangen. Faktisk betyr oppdagelsen at Nathan offisielt slipper sin søster Kathryn som den yngste personen til å oppdage en supernova, men likevel er hun oppstemt for hennes plager (se Nancy Atkinsons artikkel om Kathrins oppdagelse).
Nathan, søsteren hans og foreldrene Paul og Susan, dannet et supernova-søkteam i samarbeid med Lane. De opprinnelige oppdagelsesbildene ble hentet fra Abbey Ridge Observatory, som er stasjonert i Lane’s hage.
De som ønsker ytterligere informasjon om supernovaer, vil finne videoene nedenfor relevant.
