I går kveld ble lanseringen av en Minotaur I-rakett fra Mid-Atlantic Atlantic Spaceport ved NASAs Wallops Flight Facility i østlige Virginia synlig for millioner langs østkysten av USA og Sør-Canada, og mange var ute med kameraene sine for å se på synet.
Lanseringen sendte en rekordladelast på 29 satellitter til den lave jordbanen, inkludert den første kuben som ble bygget av elever på videregående skoler.
Lanseringen skjedde omtrent klokken 20:15. EST 19. november (01:15 UTC, 20. november).
Cirka 12 minutter etter opphevingen ble flyvåpenets romtestprogram Satellite-3-romfartøy satt ut i den tiltenkte bane i en høyde av omtrent 500 km (310 miles). Minotaurs øvre trinn utførte deretter en forhåndsplanlagt manøvrering av kollisjons unngåelse før han startet utplassering av 28 CubeSats sponset av Department of Defenses Operationally Responsive Space (ORS) kontor, US Air Force Space and Missile Systems Center's Space Test Program, og NASAs Education Launch av Nanosatellites (ELaNa) -programmet.
Dette var den 25. lanseringen av Orbital Science Minotaur-rakett, som alle har vært vellykket, og det sjette Minotaur-kjøretøyet som ble lansert fra Wallops-anlegget.
Marion Haligowski tok bildet over og sa “Jeg burde ha brukt et bredere objektiv; Jeg var ikke klar over at oppskytningen ville ta 1/4 av himmelen fra 154 mil unna! ” og av bildet nedenfor la hun til, "Jeg ble overrasket over hvor høy separasjonen var fra 154 miles fra Wallops Island-sjøsiden."
Vår egen Jason Major så lanseringen fra nær hjemmet sitt på Rhode Island. "Jeg tålte kulden (og utsetting av utsetting) for å fange dette bildet av en stigende Minotaur I-rakett, som ble skutt ut 400 mil sør," sa Jason. Dette er en 15 sekunders eksponering.
Orbital Sciences Corporation sin Twitter-feed hadde en løpende kommentar til lanseringsaktivitetene og la ut dette bildet kort etter lansering:
Og lanseringen var et tema for diskusjon på Twitter også:
Så bare @nasa lanserte en rakett fra jorden på telefonen min mens jeg ventet på metroen, i tilfelle du ikke synes fremtiden er fantastisk.
- Jason L. Sparks (@sparksjls) 20. november 2013
Her er en kort tidsplan for lanseringen, sett fra stranden i Cape May, New Jersey. Fotograf Frank Miller sa at 20 minutter før lanseringen klokka 20.15 fotograferte han en meteor som streiker sør, som er den første "streken" du ser i videoen:
Neste Wallops-oppskyting er en Antares-rakett med et Cygnus-lasteromskip målrettet for 15. til 21. desember 2013, og slik det ser ut nå, vil det igjen være en kveldsskyting, så gjør dine forberedelser til å se det, så holder vi du la ut på lanseringsdatoer.
Og hvis du gikk glipp av lanseringen, er her reprise:
