Tre taikonauter sprengte fra Jorden i dag (11. juni) for å starte en brennende lang marsrakett, for å avsparke et forventet 15-dagers oppdrag i verdensrommet som vil omfatte den første kinesiske “romklassen” fra bane.
Shenzhou 10 forlot Jiuquan Satellite Launch Center klokken 05:38 lokal tid på kompleksets beliggenhet i Gobiørkenen. Ombord på romfartøyet var en kvinne (Wang Yaping) og to menn (Nie Haisheng og Zhang Xiaoguang). Deres neste destinasjon er den kinesiske Tiangong-1-stasjonen.
Kina har et ungt bemannet romfartsprogram. Den første romfarten med mennesker var for bare et tiår siden, i oktober 2003, og dette er den femte besetningen siden den gang.
Mens Kinas regjering holder sine langsiktige ambisjoner ganske private, peker observatører i USA og Kina på sine robotmåneoppdrag som bevis på at Kina vurderer et bemannet månemisjon de kommende tiårene.
Shenzhou 10s endelige destinasjon er imidlertid den Jorden-bane, ni tonn Tiangong-1. I likhet med de tidlige amerikanske og sovjetiske romstasjonene er den kinesiske ganske liten (en enkelt modul) og fungerer som en eksperimentell testbed for romstasjonsarbeid. Taikonauts besøkte også romstasjonen under Shenzhou 9 i 2012.
Taikonautene har fire hovedambisjoner under Shenzhou 10-oppdraget, uttalte regjeringskontoret China Manned Space Engineering:
- Start mannskap og last ombord Shenzhou 10 og bekrefte møte- og dokkingsteknologi for møtet med Tiangong-1;
- Test Tiangong-1s evner til å støtte mennesker ytterligere;
- Gjennomføre flere eksperimenter (med fokus på romtilpasningsevne, ergonomi i romdriften og uspesifisert romfaglig arbeid), utføre vedlikehold og gjøre en "romklasse" med studentene
- For å se hvor bra CMSE presterer på systembasis.
"For å forbedre sikkerheten, påliteligheten og til å være egnet til de spesifikke kravene til dette oppdraget," uttalte talsperson Wu Ping, "er det gjort delvis tekniske endringer i Shenzhou 10-romskipet og Long March 2F Y10-raketten.
"Under dette oppdraget," la hun til, "taikonauter vil endre og reparere noe av utstyret og fasilitetene i Tiangong-1 gjennom operasjoner på banen."
I de første timene etter lansering uttalte CMSE at alle systemene fungerer normalt.
"Shenzhou 10-romskipet har kommet nøyaktig inn i sin bane og mannskapets medlemmer [er] i god stand," uttalte Zhang Youxia, sjefsjef for Kinas bemannede romfartsprogram.
Oppdraget hentet ros fra Kinas president, Xi Jinping, som sendte mannskapet gode ønsker rett før de forlot jorden.
"Du har fått kinesere til å føle seg stolte av oss selv," sa Xi til mannskapet, ifølge en BBC-rapport.
“Du har trent og forberedt dere nøye og grundig, så jeg er trygg på at dere fullførte oppdraget. Jeg ønsker deg suksess og ser frem til din triumferende retur. ”
Kina planlegger til slutt å lansere en større romstasjon en gang rundt 2020, som vil omfatte flere moduler.
Det europeiske romfartsorganet vurderer å jobbe nærmere med Kina rundt den tiden, la BBC til, og noen astronauter har allerede startet opplæring i kinesisk språk.
