Venus er kjent som jordens tvilling, men et bedre navn kan være jordas “onde tvilling” -planet. Ny forskning indikerer at langvarig atmosfærisk varme kan være i stand til å stenge platetektonikken og føre til at jordskorpen vår låses på plass. Ikke bekymre deg, dette er ikke noe vi trenger å bekymre oss for i noen hundre millioner år.
Denne forskningen ble gjort av forskere fra USA, Canada og Australia, og ble publisert i denne ukens utgave av tidsskriftet Jord- og planetariske vitenskapsbrev. I følge forskerne kan store mengder vulkansk aktivitet eller økning i solens lysstyrke nå et tippepunkt, der systemet med platetektonikk bare slår seg av.
Ikke bekymre deg, dette er ikke en artikkel om farene ved global oppvarming. Den typen temperaturer vi snakker om her, er over alt forskere forventer av menneskeskiftet klimaendring.
Disse funnene er med på å forklare hvorfor Venus kan ha utviklet seg annerledes enn Jorden. Selv om planeten har en veldig lik størrelse og geologisk sminke, er atmosfæren på Venus rik på karbondioksid, og nesten 100 ganger mer tett. Det fungerer som et teppe, fanger varme fra solen og hever temperaturene til mer enn 450 ° C.
Platetektonikk er veldig viktig for å holde våre milde temperaturer her på jorden. Karbondioksid blir trukket ut av luften og fanget på havbunnen. Dette karbonet blir returnert til det indre av jorden når en frittflytende del av jordskorpen, kalt tektoniske plater, glir under hverandre.
Forskere tror at jordens platetektonikk er stabil og selvkorrigerende, forutsatt at overflødig varme fra innsiden av jorden kan slippe ut gjennom jordskorpen. Den flytende mantelen holder tektoniske plater i bevegelse.
Men hvis jordoverflaten varmes opp i lang tid, kan det gjøre den flytende mantelen mer tyktflytende, slik at den slutter å flyte. Dette ville stenge platetektonikken på jorden.
"Vi fant at jordens platetektonikk kunne bli ustabil hvis overflatetemperaturen steg med 38 ° C eller mer i noen millioner år," sa hovedforfatter Adrian Lenardic, førsteamanuensis i jordvitenskap ved Rice University. "Tidsperioden og temperaturøkningen, selv om den er drastisk for mennesker, er ikke urimelig i geologisk målestokk, spesielt sammenlignet med hva forskere tidligere trodde ville være nødvendig for å påvirke en planetes geodynamikk."
En interessant oppdagelse er at temperaturøkningen ikke trenger å koke vekk jordens hav. Den tektoniske nedstengingen kan skje, selv om det fremdeles er flytende vann på jordoverflaten.
Originalkilde: Rice University News Release
