En vakker natt for en oppskytning torsdag kveld da en tungløft Delta-rakett dundret av oppskytningsplaten ved Cape Canaveral Air Force Station, og sendte en bredbåndskommunikasjonssatellitt i bane for det amerikanske militæret. Observatører på oppskytningsstedet sa at de kunne se raketten flere minutter ut i flukten, og var vitne til separasjonen av strap-on boosters.
WGS-4-oppdraget er den fjerde satellitten for Wideband Global SATCOM (WGS) -systemet. WGS-satellittene vil gi forbedrede kommunikasjonsevner til amerikanske soldater i feltet det neste tiåret og utover.
"Det er en flott følelse å se lanseringen av denne WGS-satellitten, spesielt å vite hvor viktig denne konstellasjonen er for troppene våre i feltet," sa kaptein Tim Trimailo fra det amerikanske flyvåpenet. “Dette systemet gir tale, data og kommandoer til omtrent ti ganger hastigheten som tidligere var tilgjengelig for et økt antall brukere. Disse brukerne inkluderer bakkestyrker, amerikanske ambassader og luftbårne eiendeler, som i dagens krig er sentrale funksjoner. WGS gjør det mulig for flere brukere å få mer informasjon raskere, og det er det som holder oss foran fienden. "
Romfartøy på 464 millioner dollar ble bygget av Boeing, og den lange raketten på 66 meter (217 fot) ble bygget av Boeing-Lockheed Martin-partnerskapet i United Launch Alliance. Den løftet klokka 19:38. EST (0038 GMT fredag). Dette var den første av 12 lanseringer planlagt fra Cape Canaveral i år.
I tillegg til å knytte sammen bakkestropper og kommandostasjoner, vil satellitten bli brukt til å rute sporing og datastrømmer fra ubemannede flydroner.
Mer info: United Launch Alliance
