Når objekter i solsystemet går i bane rundt andre objekter, kan de enten gå i en vanlig grad av retning, eller i en retrograd retning.
Nesten alle banene i solsystemet er forårsaket av den innledende kollaps av solsystemet for 4,6 milliarder år siden fra solnebelen. Da skyen av gass og støv kollapset ned i stjerneskiven, bevarte bevegelsen av vinkelmoment at disken roterte. Sola dannet seg fra en bule i midten av solsystemet, og planetene dannet seg ut av klumper i den protoplanetære disken.
Og så, alle planetene i solsystemet går i en gradvis retning. Og så kollapset også planetene selv, og begynte å rotere på grunn av bevaring av vinkelmoment. Og igjen roterer nesten alle planetene i en gradvis retning; bortsett fra en: Venus. Når sett fra over deres nordpol, roterer alle planetene i retning mot klokken. Men Venus roterer faktisk med urviseren.
Det antas at de fleste av månene i solsystemet dannet seg på plass rundt planetene deres. Og slik at de går i bane i prograd retning, og kretser i samme retning som planeten deres svinger. Det er noen få unntak; imidlertid, som Neptunes måne Titan, som går i en retrograd retning.
Fordi jorden og planetene kretser rundt solen, får vi et skiftende perspektiv på deres posisjon når vi går rundt sola. Planetene kan se ut til å bremse, stoppe og deretter bevege seg bakover på himmelen. Selvfølgelig går de ikke bakover i sin bane, men vi ser det fra vårt perspektiv. Når planetene beveger seg i denne baklengs retning, sies de å være i ettertid. Og så begynner de å komme videre og kommer ut av retrograd.
Vi har skrevet noen få artikler om retrogradde baner for Space Magazine. Her er en artikkel om Merkur i retrograd, Merkur retrograd 2009 dateres, og her er en artikkel om Venus i retrograd.
Hvis du vil ha mer informasjon om baner, kan du sjekke denne kule listen over bane-diagrammer. Og her er mer info om Neptuns måne Triton, som følger en retrograd bane.
Vi har også laget en episode av Astronomy Cast om Neptune. Hør her, avsnitt 63: Neptune.
