Gamle romere brukte blodrøde, knallgule og fantastiske hvite malinger for å illustrere alvorlige advarsler på veggen som skilte dem fra de opprørske tribespeople i Skottland, viser en ny studie.
De malte advarslene - inkludert Romerørn med blodfargede nebber, og de drepte og halshugede kroppene til de beseirede ofrene for de seirende romerske legionene - ble vist sammen med latinske inskripsjoner på utskårne steinheller plassert langs en romersk voll i Skottland.
Arkeolog Louisa Campbell fra University of Glasgow sier at de utskårne og malte steinhellene ville ha tjent som "romersk propaganda" for lokale tribespeople nord for Antonine Wall, en befestet mur bygget over Skottland av de romerske legionene under keiserens Antoninus Pius regjeringstid i det andre århundre e.Kr.
Selv om steinplatene i dag er vanlig grå, viser Campbells forskning at de en gang var farget med naturlagde malinger, inkludert rød og gul oker, et rødt mineral kalt realgar, et rødt plantefargestoff kjent som madder, et lysegult mineral kalt orpiment og hvitt bly.
Spesielt de røde ble brukt til å male detaljer, for eksempel kapper av romerske soldater, og for å betegne den blodige enden i vente for fiender fra Romerriket. "Scenene som er avbildet av ikonografien, demonstrerer Roma sin makt og styrke på en svært grafisk måte," sa Campbell til Live Science i en e-post.
Steinplatene, plassert med intervaller langs Antoninmuren, ville ha fremmet ideen om romersk kontroll over regionen, både til de romerske hærene og besøkende fra imperiet, så vel som for de urfolk som bodde rundt og nord for muren. , bemerket hun.
Steinene var "et veldig synlig budskap til urbefolkningen i disse regionene om at Roma er et mektig imperium som ikke vil tåle noen utfordring for hennes autoritet," sa Campbell.
Advarselstener
Campbell studerte alle de 19 kjente romerske "avstandssteinene" som ble funnet langs Antoninmuren, et festningsverk som ble bygd av det romerske militæret for å utvide kontrollen nord for Hadrians mur, som ble bygget omtrent 96 kilometer sør for etter 122 e.Kr. , under keiseren Hadrians regjeringstid.
Antonine-muren var ikke så lang som Hadrians 84 kilometer lange (135 km) mur, men den var fremdeles betydelig, og løp nesten 64 miles (øst) til vest mellom to dype elvemunninger, eller "firths, "på motsatte sider av Skottland - fra Firth of Forth, i dag rett nord for byen Edinburgh, til Firth of Clyde, bare noen mil vest for Glasgow.
Campbells forskning inkluderte de to mest kjente steinene fra Antonine-muren: Summerston-platen, som ble funnet på en gård i nærheten av Glasgow rundt 1694, og Bridgeness-platen, oppdaget i 1868 nær byen Falkirk, i den østlige enden av Antonine-muren. .
Begge platene viste skarpe utskårne scener av romerske kavalerister som løp ned urbefolkningen i nord og vokter kamppersonell som allerede hadde blitt tatt til fange og bundet, sa Campbell.
Bridgeness-steinen viste også en halshugd kriger midt i slaget. Begge ender av krigerens avskårne nakke ble en gang malt knallrød for å symbolisere blod, avslørte Campbells forskning. Gamle artister kan også ha fremhevet en utskåret romersk ørn på Summerston-platen med blodrød maling, la hun til.
"Jeg vil foreslå at det røde på nebbet til ørnen (symbolet på Roma og legionene hennes) symboliserer Roma som feirer kjødet til fiendene hennes," skrev Campbell i e-posten.
Romernen på Summerston-platen hviler også på den mytiske figuren av en steinbukken, eller sjøgeit - symbolet på Romas andre legion, som forsvarte muren i det området og som hadde viet steinen til keiseren Antoninus Pius, sa hun .
Romas endelige grense
Til tross for de kraftige propagandameldingene, ble Antonine-muren okkupert av romerske forsvarere bare til A. D. 161, da Marcus Aurelius ble keiser, og i noen år, fra A.D. 208 til 211, under Septimius Severus regjeringstid.
Arkeologer er ikke enige om hvorfor romerne ikke klarte å etablere Antonine-muren som den nordligste grensen til imperiet, men på begynnelsen av tredje århundre forlot de den og trakk seg tilbake til Hadrians mur.
Mens mange steinruiner fremdeles er synlige langs Hadrians mur, er det nå vanskelig å skille mange av restene av jorden og trevollen av Antoninmuren fra det omkringliggende landskapet.
Men ny arkeologisk forskning hjelper forskere med å kartlegge den gamle muren. Patricia Weeks, en arkeolog hos det statlige kulturminnebyrået Historic Environment Scotland (HES), fortalte Live Science at en undersøkelse som bruker lidarteknologi, som bruker laserlys for å kartlegge nesten usynlige forvrengninger på bakken, langs Antoniusmuren i full lengde.
Data fra denne undersøkelsen hadde blitt brukt som en del av en studie av Antonine Wall av Nick Hannon, en arkeolog ved Canterbury Christ Church University i England, for å utforske forhold mellom forskjellige steder på veggen, og for å prøve å identifisere eventuelle oversett elementer, som flere små forter, fortalte Weeks til Live Science i en e-post.
Dataene fra undersøkelsen og annet arbeid fra arkeologer blir brukt til å engasjere publikum. Detaljerte 3D-skanninger av gjenstander fra Antonine Wall, inkludert noen av avstandsplatene studert av Campbell, er blitt offentliggjort av HES på Sketchfab 3D-nettstedet.
Undersøkelsesdataene og 3D-gjenstandskanninger er også blitt integrert i et pedagogisk spill om et romersk fort langs veggen, og i en interaktiv augmented-reality-turne til Antonine-muren, for å hjelpe besøkende i regionen til å bedre forstå og visualisere de gamle strukturer, Uker sa.
