GIOVE-A tar i bruk solarrayene. Bildekreditt: ESA. Klikk for å forstørre
Den første Galileo-demonstranten er i bane, og markerer det aller første skrittet til full operabilitet av Europas nye globale navigasjonssatellitsystem, under et partnerskap mellom ESA og EU-kommisjonen (EC).
Giove A, det første Galileo-valideringselementet i bane, ble lansert i dag fra Baikonur, Kasakhstan, på toppen av et Soyuz-Fregat-kjøretøy som drives av Starsem. Etter en lærebokheving kl. 05:19 UTC (06:19 CET), utførte Fregat-øverste trinn en serie manøvrer for å nå en sirkulær bane i en høyde av 23 258 km, skrått 56 grader mot ekvator, før det trygt distribuere satellitten klokka 09:01:39 UTC (10:01:39 CET).
"År med fruktbart samarbeid mellom ESA og EF har nå gitt et nytt anlegg i verdensrommet for å forbedre livene til europeiske borgere på jorden", sa ESAs generaldirektør Jean Jacques Dordain som gratulerer ESA og industriteam med den vellykkede lanseringen.
Denne 600 kg satellitten, bygget av Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL) fra Guildford, i Storbritannia, har et tredoblet oppdrag. For det første vil det sikre bruk av frekvensene som er tildelt av International Telecommunications Union (ITU) for Galileo-systemet. For det andre vil den demonstrere kritiske teknologier for navigasjons nyttelasten til fremtidige operative Galileo-satellitter. For det tredje vil det prege strålingsmiljøet for banene som er planlagt for Galileo-stjernebildet.
Tidligere kjent som GSTB-V2 / A (Galileo System Test Bed Versjon 2), bærer Giove A to overflødige, små størrelse rubidium-atomur, hver med en stabilitet på 10 nanosekunder per dag, og to signalgenereringsenheter, en i stand til å generere et enkelt Galileo-signal og det andre, mer representative Galileo-signalet. Disse to signalene vil bli sendt gjennom en L-bånd faset-antenne designet for å dekke all den synlige jorden under satellitten. To instrumenter vil overvåke hvilke typer stråling satellitten er utsatt for under sitt to år lange oppdrag.
Satellitten er under kontroll av SSTLs egen bakkestasjon. Alle systemene har gode resultater, solcellepanelene blir distribuert og satellittkjøringen for satellitten har startet. Når nyttelasten er aktivert, vil Galileo-signalene som sendes av Giove A bli nøye analysert av bakkestasjoner for å sikre at de tilfredsstiller kriteriene for ITU-registreringene.
Første trinn for Galileo
En andre demonstrasjonssatellitt, Giove B, bygget av det europeiske konsortiet Galileo Industries, testes for tiden og vil bli lansert senere. Det skyldes å demonstrere Passive Hydrogen Maser (PHM), som med en stabilitet bedre enn 1 nanosekund per dag, vil være den mest nøyaktige atomur som noen gang er lansert i bane. To PHM-er vil bli brukt som primære klokker ombord på de operative Galileo-satellittene, med to rubidium-klokker som fungerer som sikkerhetskopi.
Deretter vil fire operative satellitter bli lansert for å validere det grunnleggende Galileo-rommet og relaterte bakkesegmenter. Når denne IOV-fasen er fullført, vil de resterende satellittene bli lansert for å oppnå full operasjonell kapasitet (FOC).
Galileo vil være Europas eget globale navigasjonssatellitsystem, og tilby en meget nøyaktig, garantert global posisjoneringstjeneste under sivil kontroll. Det vil kunne opereres med USAs Global Positioning System (GPS) og Russlands Global Navigation Satellite System (Glonass), de to andre globale satellittnavigasjonssystemene. Galileo vil levere sanntids posisjonsnøyaktighet ned til det metriske området med enestående integritet.
Det er planlagt mange bruksområder for Galileo, inkludert posisjonering og avledede verdiøkende tjenester for transport med vei, jernbane, luft og sjø, fiskeri og landbruk, oljeprospektering, sivil beskyttelsesvirksomhet, bygg, offentlige arbeider og telekommunikasjon.
Originalkilde: ESA Portal
