Reststråling fra Big Bang - den utvidelsen som startet universet - kan bøyes av enorme kosmiske strukturer, akkurat som annet lys som vi ser i universet. Mens funnet synes esoterisk ved første øyekast, sier forskere at funnet kan bane vei for å finne et lignende slags signal som indikerer tilstedeværelsen av gravitasjonsbølger i øyeblikkene etter at universet ble født.
Det lyset kalles den kosmiske mikrobølgebakgrunnen og er strålingen som var synlig da universet ble gjennomsiktig for stråling, 380 000 år etter Big Bang. En liten bit av CMB er polarisert. Det er to typer polarisert lys i CMB: E-modus (først oppdaget i 2002) og B-modus (som nettopp ble oppdaget ved hjelp av et teleskop i Antarktis og ESAs Herschel romobservatorium.
"[B-modi] kan oppstå på to måter," skrev European Space Agency i en pressemelding.
Den første innebærer å tilføre en vri på lyset når det krysser universet og avbøyes av galakser og mørk materie - et fenomen kjent som gravitasjonslinsing. Den andre har sine røtter begravet dypt i mekanikken i en veldig rask fase med enorm utvidelse av universet, som kosmologer mener skjedde bare et lite brøkdel av et sekund etter Big Bang - ‘inflasjon’. ”
Flere resultater er på vei fra ESAs Planck-teleskop i 2014, hvor forskere håper å se denne B-modusen av den andre typen. For nå, sjekk ut den fullstendige studien i Physical Review Letters. Det er også en forhåndstrykkversjon tilgjengelig på Arxiv.
Kilder: ESA og ESA Herschel
