Du kan kjenne igjen navnene på planetene fra litteraturkurset ditt på videregående skole eller en historikklasse. Det er fordi mange av planetene først ble oppdaget av gamle sivilisasjoner, og så er planeter oppkalt etter deres guder.
Romerne oppkalte Merkur etter gudens budbringer fordi det ser ut til å bevege seg så raskt.
Venus ble oppkalt etter den romerske kjærlighetsgudinnen på grunn av dens lysende nærvær. Planeten er den lyseste gjenstanden på himmelen ved siden av Månen og Solen. En rekke andre kulturer oppkalte også Venus etter sine egne guder eller gudinner for kjærlighet og krig.
Jorden er den eneste planeten som ikke er oppkalt etter en gud. Navnet er basert på germanske og gamle engelske ord for "bakken."
Mars ble oppkalt etter den romerske krigsguden på grunn av sin røde farge, som minnet folk om blod. Andre sivilisasjoner hadde også navn på planeten basert på fargen. Egypterne kalte det "Hennes Desher", som betyr "den røde."
Jupiter ble oppkalt etter gudenes konge - Zeus av grekere og Jupiter av romerne. Gamle sivilisasjoner oppkalte sannsynligvis denne planeten etter den mektigste guden på grunn av sin størrelse. Jupiter er den største og mest massive planeten i solsystemet vårt.
Saturn ble oppkalt etter faren til gudskongen i tillegg til å være jordbruks- og høstegud. I mytologien hadde Saturn tatt stillingen som kongen av gudene fra sin egen far, Uranus, og deretter styrte Jupiter ham. Saturn er den siste planeten som kan sees fra Jorden uten hjelp av et teleskop.
Uranus ble ikke oppdaget før 1781 av Sir William Herschel, så det var ikke nødvendigvis å bli oppkalt etter en romersk gud. Faktisk kåret Herschel planeten “Georgium Sidus” til ære for George III som var konge av England på den tiden. Andre kalte planeten Herschel til ære for astronomen som hadde oppdaget den. Navnet Uranus, som er navnet på den romerske guden som er far til Jupiter, ble foreslått av astronomen Johann Bode. Navnet ble allment akseptert på midten av 1800-tallet, og det passet sammen med de andre planetene, som alle hadde navn fra mytologi.
Neptun hadde blitt observert av en rekke astronomer, men de trodde det var en stjerne. To personer, John Couch Adams og Urban Le Verrier, beregnet planetens beliggenhet. Johann Galle, astronomen som oppdaget planeten ved å bruke Verriers beregninger, ønsket å oppgi planeten etter Verrier. Mange astronomer motsatte seg imidlertid, så det ble oppkalt etter Neptun, den romerske havguden. Navnet var veldig passende fordi planeten er en lys havblå.
Space Magazine har en rekke artikler om planetene inkludert fakta om planetene og planetene til solsystemet.
Hvis du leter etter mer informasjon om planetene, kan du se på planetene og interessante fakta om planetene.
Astronomy Cast har episoder på alle planetene, så start med Mercury.
