Hvis det er bra nok for en Boeing 787, må den være god nok for plass, ikke sant? NASAs romfartøy Orion - som er klar for sin første ubesatte flyvning på torsdag (4. desember) - vil etter hvert inneholde en "glasscockpit" som vil gjøre det lettere for astronauter å trå over solsystemet, basert på passasjerjet-avionikk.
Hvorfor gå for glass over brytere? Den store fordelen er vekt (noe som betyr at mindre drivstoff blir brukt til å hefte romfartøyet), ifølge NASA-videoen over.
"En stor fordel er vektbesparelsen fordi du ikke trenger å ha en fysisk bytte," sa astronauten Lee Morin, som var involvert i designen, i videoen. "Med en fysisk bryter er det ikke bare vekten på bryteren, men du har også vekten på ledningen til bryteren, og du må ha vekten på omkretsen som tar den ledningen og mater den inn i kjøretøyets datamaskiner .”
Dette betyr at det nye romfartøyet bare vil ha 60 fysiske brytere for astronautene å kontrollere (videoen spesifiserte ikke hva de ville gjøre), noe som også kan være enklere med tanke på brukervennlighet.
Cockpiten er imidlertid ikke helt klar for prime time. Selv om Exploration Test Flight-1 (ETF-1) vil ha de fleste Orion-systemene inkludert i besetningsdelen, vil ikke glasscockpiten være blant dem, ifølge flyets pressesett. “De eneste mannskapsmodulsystemene som ikke vil fly på dette kjøretøyet er miljøkontroll og livstøttesystem; og mannskapsstøttesystemer som skjermer, seter og lukeoperasjoner, »lyder det.
Men det vil være flere tester fremover. Orion er planlagt til å kjøre sin neste flytur i løpet av 2017 eller 2018, noe som kan omfatte et mer komplett romskip på den tiden. I mellomtiden begynner folk allerede å samles til testflukten, som vil se den dypeste romutforskningen av en mannskapskapsel siden Apollo-tiden. Orion brøler ut i verdensrommet og kommer tilbake for en høyhastighetsinngang for å sikre at varmeskjoldet fungerer når NASA stikker folk inne.
Målet er etter hvert å bringe astronauter over hele solsystemet - til en asteroide, Månen eller til og med Mars. Ta en titt på denne nylige trinnvise animasjonen av hvordan denne testflukten kommer til å gå fremover. Ken Kremer, Space Magazine, vil være på stedet for den historiske dagen.
