I sine første offentlige kommentarer siden overraskelsesoppløsningen av den kommersielle SpaceX Falcon 9-raketten omtrent to minutter etter forrige ukes oppheving 28. juni, sa SpaceX-administrerende direktør Elon Musk i dag (7. juli) at utsettingssvikt var et "stort slag" for selskapet hans og årsaken forblir unnvikende og er under intens etterforskning.
"Ulykken var et enormt slag for SpaceX," sa Musk til åpningssesjonen for den internasjonale konferansen for romstasjon for forskning og utvikling som ble holdt i Boston, Mass, under en samtale på scenen med NASAs internasjonale romstasjonssjef Mike Suffredini.
Den private SpaceX Falcon 9-boosteren brøt sammen bare få minutter etter en perfekt perfekt eksplosjon fra Cape Canaveral på en avgjørende logistikkflukt for NASA, og fraktet en SpaceX Dragon-lastebåt som ble på vei til den internasjonale romstasjonen (ISS).
Dragon var full av over to tonn forskningseksperimenter og sårt tiltrengt utstyr og utstyr til de multinasjonale mannskapene som serverte ombord.
"Det er fremdeles ingen klar teori som passer med alle dataene," sa Musk. "Vi tar disse oppdragene utrolig alvorlig."
Lasteskipene fungerer som en jernbane til verdensrommet og livslinjen for å holde stasjonen kontinuerlig bemannet og fungere. Uten periodisk tilbakelevering ved å besøke kjøretøyer, kan ikke ISS operere.
SpaceX Falcon 9 og Dragon ble ødelagt drøyt to minutter etter en fantastisk løft fra Space Launch Complex 40 ved Cape Canaveral Air Force Station i det solfylte Florida klokken 10:21 EDT.
Den øverste etappen av raketten eksploderte plutselig på grunn av en ennå uforklarlig anomali da de ni første trinns Merlin 1D-motorer fortsatte å skyte. Øyeblikk senere fordampet det til en grålig sky i supersonisk hastighet, og regnet rusk ned i Atlanterhavet.
Selv om det andre stadiet ser ut til å være den skyldige i katastrofen, sa Musk at det fremdeles ikke er en sammenhengende årsak og forklaring av dataene og at det var vanskelig å tolke.
"Det som skjedde er tydeligvis ikke en slags enkel, grei ting," forklarte han. "I dette tilfellet ser det ut til at dataene er ganske vanskelige å tolke."
”Så vi vil bruke så mye tid som mulig bare på å gjennomgå dataene. Ingen klar teori passer til alle dataene. "
Falcon 9 overførte data på over 3000 kanaler med flydatastrømmer.
Så godt som siden uhellets øyeblikk, cirka 139 sekunder etter den ellers vellykkede lanseringen, har SpaceX-ingeniører strømmet over dataene for å prøve å finne årsaken til ulykken.
"Alle som kan delta i etterforskningen på SpaceX er veldig, veldig fokusert på det," utdypte Musk. "Vi vil bruke så mye tid som mulig bare på å gjennomgå dataene."
Fra begynnelsen indikerte Musk at det var en form for overtrykk i den øvre scenen flytende oksygenbeholder, og han utdypet litt på konferansen.
"På dette tidspunktet, det eneste som virkelig er klart, var at det var en form for overtrykk i den øvre fase flytende oksygenbeholder, men den eksakte årsaken og hendelsesforløpet, det er fremdeles ingen klar teori som passer med alle dataene. ”
"Så vi må finne ut om noen av dataene er en målefeil av noe slag, eller om det faktisk er en teori som samsvarer med det som ser ut til å være i strid med datapunkter."
SpaceX gjennomfører en intens og grundig undersøkelse med aktiv støtte fra forskjellige offentlige etater inkludert FAA, NASA og U.S. Air Force.
"Samspillet med NASA har vært stort så langt," sa Musk. "Den største utfordringen er at det kommer mange henvendelser samtidig, så det er vanskelig å fortsette å svare på alle med en gang."
Ulykkesetterforskningen er i full gang både ved Cape og SpaceX hovedkvarter i Hawthorne, Ca.
Hans Koenigsmann, SpaceX VP for Mission Assurance, leder ulykkesetterforskningen for SpaceX.
"Prosessen for å bestemme grunnårsaken til søndagens uhell er kompleks, og det er ingen teori ennå som er i samsvar med dataene," sa talsmann for SpaceX, John Taylor, tidligere.
"Ingeniørteamene våre går ned på å gjennomgå alle tilgjengelige flydata når vi jobber gjennom en grundig analyse av feiltre for å identifisere årsaken."
28. juni-lanseringen var den 19. sammenlagt for Falcon 9-booster og den første fiaskoen i et ellers enormt vellykket program av det nye romfartselskapet grunnlagt av Musk og med hovedkontor i Hawthorne, CA. Musks ofte uttalte mål inkluderer radikalt å redusere kostnadene for tilgang til plass for å muliggjøre mye større deltakelse i romfronten av gründere og enkeltpersoner og fremme mye større utforskning som vil hjelpe menneskelige oppdrag til Røde Planeten.
SpaceX kan ha mer å si offentlig senere denne uken.
"Jeg tror vi vil kunne si noe mer definitivt mot slutten av uken," sa Musk.
I mellomtiden er alle SpaceX-lanseringer på vent i flere måneder i det minste.
SpaceX CRS-7-lastenes utfallssvikt var den andre av to forsendelsesfeil fra rygg mot rygg som ble kjørt til romstasjonen, inkludert både amerikanske og russiske raketter siden april, og den tredje i løpet av de siste åtte månedene som betydelig krympet stasjonene lagre og påvirket brått kommende mannskapsrotasjoner og lanseringer gjennom resten av 2015.
Heldigvis lyktes det med lanseringssvikt med den vellykkede lanseringen av den russiske Progress 60-lastebåten 3. juli, fem dager etter SpaceX CRS-7-svikten. Progress 60 la til kai ved ISS 5. juli med tre tonn forsyninger, til lettelse for stasjonspartnerne over hele verden.
Hold deg oppdatert her om Ken fortsetter om nyheter om jord- og planetarvitenskap og menneskelig romfart.
