Har du fulgt vårparaden med lyse kometer? Så langt har Oort-skyen tilbudt flere fine kikkertkometer, inkludert Comet 2 / P Encke, 41 / P Tuttle-Giacobini-Kresak, 45 / P Honda-Mrkos-Pajdusakova, C / 2016 U1 NEOWISE og C / 2017 E4 Lovejoy . Nå slutter en annen komet seg til daggry-rekkene, ettersom den lyser opp foran forventningene: 2015 ER61 PanSTARRS.
Oppdaget 15. marsth, 2015 av den produktive PanSTARRS-1 NEO-undersøkelsen på toppen av Haleakala i Maui, Hawaii, kometen ER61 PanSTARRS laget vår hvem-hvem-liste over lyse kometer å se på i 2017. Den rare "ER61" -betegnelsen stammer fra den tidlige identifiseringen av objektet som en asteroide, før den ga observatørene et kometært utseende.
Sent på den nordlige halvkule Våren gjennom sommeren ser kometen opprettholde en anstendig høyde over den østlige horisonten ved daggry, og glir nord og parallelt med det ekliptiske planet gjennom stjernebildene Fiskene, Væren og Tyren fra mai til midten av august. Kometen passerte 1.08 AU fra Jorden forrige måned 4. aprilth, og løper nå bort fra oss. Kometens beliggenhet nær ekvinoktialpunktet i mars på den himmelske halvkule sikrer en like god skikkelse for både den nordlige og den sørlige halvkule. Som sett fra breddegrad 30 grader nord, ligger kometen 30 grader over den østlige horisonten, gjennom resten av mai. Venus lager også et strålende fyrtårn for å spore opp Comet ER61 PanSTARRS, da planeten leder mot størst forlengelse 46 grader vest for sola den 3. juni.
Kometen er også på en 7 591 år lang bane inngående, som tar den ut nesten 2500 AU fra solen. Det er 190 ganger Pluto-Sun-avstanden, og den fjerde fjerneste aphelionen av et kjent solsystemobjekt. Kometen 2015-2017 gjennom det indre solsystemet forkortet faktisk bane til kometen ER61 PanSTARRS ned til en aphelion av ‘bare’ 854 AU på grunn av et pass på 0,9 AU nær Jupiter i fjor 28. marsth, 2016. En lignende forkortelse av Jove skjedde for kometen Hale-Bopp i 1996, som kom inn på en 4200 års bane og forlot det indre solsystemet på en kortere 2500 års bane rundt sola.
Utsikter og prognoser
Observatører rapporterte et utbrudd fra kometen forrige måned i den første uken i april, noe som fikk den til å hoppe omtrent to størrelser i lysstyrke. Akkurat nå holder den jevn på + 7. styrke. Dessverre når månen full fase denne uken 10. mai, selv om du fremdeles har et tynt vindu til å jakte på kometen etter Moonset og før soloppgang. Når månen beveger seg mot en smal halvmånefase neste sent uke, vil vi igjen ha mørke forhåndshimmelser som er ideelle for kometjakt.
Her er noen sentrale datoer for Comet C / 2015 ER61 PanSTARRS når den glir gjennom daggryhimmelen:
(Stjerner fremhevet er lysere enn +5th størrelsesorden, og bestått er mindre enn en grad med mindre annet er angitt.)
10. maith: Når perihelion på 1.04 astronomiske enheter (AU) fra solen.
12. maith: Passerer nær stjernen på 19,9 Piscium.
20. - 23. maird: Passer mindre enn 10 grader fra Venus.
21. maist: Den avtagende halvmånen passerer mindre enn 10 grader mot sør.
10. junith: Passerer i nærheten av +3,6-stjernestjernen Eta Piscium.
11. junith: Passerer nær galaksen M74.
16. junith: Passerer inn i stjernebildet Væren.
19. junith: Den avtagende halvmånen passerer 9 grader mot sør.
13. julith: Passerer nær (mindre enn 5 ′) stjernen på +4,6 Epsilon Arietis.
18. julith: Den avtagende halvmånen passerer 9 grader mot sør.
23. julird: Passerer i nærheten av den +4,8-stjerners Zeta Arietis.
2. augustnd: Krysser inn i stjernebildet Tyren.
15. augustth: Den avtagende halvmånen passerer 8 grader mot sør.
16. augustth: Passerer i nærheten av M45 (The Pleiades)
Etter midten av august vil Comet 2015 ER61 PanSTARRS falle tilbake under +10th omfang, for ikke å komme tilbake i flere årtusener fremover.
Å observere en komet som ER61 PanSTARRS er så enkelt som å vite hvor og når du skal se, for så å begynne å feie det mistenkte området med kikkert for en liten fuzzball som ser ut som en kuleklynge som hardnakket nekter å snu seg i fokus. I pre-teleskopiske tider ville ER61 PanSTARRS gått inn og forlate det indre solsystemet uten registrering.
Neste opp: Vi har fått en mer forutsagt komet på trykk for 2017, da C / 2015 V2 Johnson lyser opp til + 7. styrke i midten av juni. Fortsett å se på himmelen, siden århundrets neste store komet alltid kan fremstå som uanmeldt når som helst.
