Det ser ut til at Trump-administrasjonen prøver å endre hvordan offentlige etater formidler informasjon til publikum. Ifølge rapporter fra flere utsalgssteder blir flere byråer bedt om å avbryte eller undertrykke kommunikasjonen med publikum, media og til og med kongressen.
I tillegg rapporterer Reuters at Trump-administrasjonen har pålagt Miljøvernbyrået (EPA) å fjerne informasjon om klimaendringer fra nettstedet sitt. (En oppdatering i dag fra The Hill siterer Doug Ericksen, talsmann for overgangsteamet for EPA, ettersom de bare “ser på alt der.”)
Alt dette har noen som er interessert i NASAs aktiviteter som lurer på om det amerikanske romfartsorganet kan bli beordret til å kvele sin meget aktive tilstedeværelse på sosiale medier, eller fjerne den omfattende informasjonen den har tilgjengelig på flere NASA-relaterte nettsteder om klimaendringer.
Space Magazine kontaktet flere NASA-kilder for å se om romfartsbyrået har mottatt ordrer som ligner de andre byråene. Alle indikasjoner ser ut til at NASA foreløpig ikke har mottatt slike ordrer.
John Yembrick, som leder NASA-hovedkvarterets team for sosiale medier, fortalte oss via e-post at “Ingenting har endret seg her på NASA. Vi fortsetter å dele informasjon om våre oppdrag på sosiale medier. ”
En annen ansatt fra NASA som ønsket å være anonym sa at de ville bli overrasket og forferdet hvis de sosiale medieblokkene vil strekke seg til NASA, men det ser ut til at ingenting er uaktuelt nå.
I morges legger flere NASA-kontoer på sosiale medier ut på Twitter og Facebook som vanlig.
Jeff Foust fra Space News rapporterte på Twitter i går kveld at han deltok på en foredrag av Michael Freilich, direktøren for NASAs divisjon for jordvitenskap på møtet til American Meteorological Society (AMS) som foregikk denne uken i Seattle, Washington, og Freilich ble spurt hvis NASA har fått retning som EPA og andre byråer om ikke å kommunisere med det offentlige. Foust tweetet at Freilich sa at de “ikke har fått noen retning for å endre seg” og at overgangen til den nye administrasjonens “landingsgruppe” på rundt åtte personer ved NASA har gått greit.
Det er viktig å huske at føderal lov har pålagt NASA å spre informasjon om aktiviteter og vitenskapelig forskning på en rettidig måte. National Aeronautics and Space Act of 1958 chartret NASA for å "sørge for den bredest mulig og hensiktsmessige formidlingen av informasjon om dens aktiviteter og resultatene derav."
Den anonyme NASA-kilden Space Magazine snakket med sa at den største saken for dem akkurat nå er ansettelsesfrysingen som ble pålagt alle offentlige etater, og en mulig bevilgningsfrysing, som for eksempel frysene som ble lagt på EPA. Mange forskere og studenterprogrammer er avhengige av tilskudd til lønn.
Andre byråer som angivelig har blitt forvirret er innenriksavdelingen (og nasjonalparktjenesten), avdeling for jordbruk (USDA), handelsdepartementet og helse- og menneskelige tjenester. Alt dette vekker bekymring for at den nye presidenten kan forsøke å tausne alle uenige synspunkter og kontrollere all informasjon fra føderale etater.
En nyhetsartikkel om morgenen sier at USDA nå har “avvist gag-ordren”, kalt den “feil” og indikerer at ny veiledning vil bli sendt til sine ansatte.
"Denne interne e-posten ble gitt ut uten avdelingsretning og før avdelingens veiledning ble gitt," sa USDA i en uttalelse.
Er dette ‘Normal?’
Det er viktig å påpeke at tidligere innkommende presidentadministrasjoner har lagt noe lignende begrensninger for å begrense kommunikasjonen under overgangen for å få konsistente meldinger over byråene.
Men selvfølgelig har det ikke vært en ny administrasjon på åtte år, og i løpet av disse årene har mengden informasjon offentlige etater gjort tilgjengelig på internett økt eksponentielt, og deltakelsen på sosiale medier har eksplodert. Så trekkene for å begrense eller stille den informasjonen som formidles av byråene via nettsteder er derfor uten enestående.
Og mange sier denne presidentovergangen føles helt annerledes enn tidligere.
National Public Radio (NPR) korrespondent Nathan Rott intervjuet Andrew Light, senior stipendiat i klimaprogrammet ved World Resources Institute i Washington, D.C., som tidligere jobbet ved State Department. Light sa at forvirring av byråer "ser ut til å være rettet mot en klynge av vitenskapsdrevne byråer som først og fremst jobber med miljø eller klimaendringer, og det virker unikt eller målrettet i dette tilfellet og uten enestående."
Du kan lytte til NPR-intervjuet nedenfor:
De to høyeste menneskene i ledelse ved NASA under Obama-administrasjonen, administratør Charles Bolden og viseadministrator Dava Newman, trakk begge av stabelen 20. januar på slutten av Obamas periode. NASA Associate Administrator Robert Lightfoot ble utnevnt til fungerende administrator for NASA. To utnevnte i Det hvite hus ble utnevnt, Erik Noble som seniorrådgiver i Det hvite hus og Greg Autry som forbindelsesleder i Det hvite hus, en del av et åtte-medlem “landingslag” som ble tildelt NASA av Trumps overgangsteam.
Autry er adjunkt i entreprenørskap ved University of South California. Ifølge Space News har han vært "en talsmann for kommersielle romaktiviteter". Noble, som fikk en doktorgrad. i miljøstudier fra University of Colorado, tilbrakte syv år ved NASA Goddard Institute of Space Studies i New York, og jobbet med vær- og klimamodeller.
Bekymringen for etater som ble tauset ble økt i går da en Twitter-konto fra National Park Service (NPS) fra Badlands nasjonalpark i South Dakota begynte å legge ut informasjon om klimaendringer, som senere ble slettet. NPS fortalte medier at en tidligere ansatt uten godkjent tilgang skrev tweets, og det var derfor de ble slettet.
Dette kom bare noen dager etter at NPS fikk beskjed om å legge ned sin Twitter-aktivitet over to retweets om publikumsstørrelser ved presidentinnvielsen. Innenriksdepartementet sa at tweetsene ble ansett som uforenelige med byråets oppdrag.
Rundt 60 forsknings- og journalistikkorganisasjoner har bedt om et møte med president Trump og visepresident Mike Pence for å diskutere tilgang til regjering, men det nyvalgte teamet har ikke svart på forespørselen.
Sunlight Foundation, "en nonpartisan, ideell organisasjon som bruker teknologi, åpne data, politikkanalyse og journalistikk for å gjøre vår regjering og politikk mer ansvarlig og gjennomsiktig for alle," har lagt ut en liste over offentlige etater som etter sigende har blitt pålagt å ikke kommunisere med publikum.
