Dette tidsintervallet fargepanorama fra Kinas Chang’e-3 lander viser Yutu-roveren på to forskjellige posisjoner under sin vandring over Månens overflate på landingsplassen fra desember. Denne utsikten er hentet fra 360-graders panorama.
Kreditt: CNSA / Chinanews / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo.
Se vår komplette 5 stillings Yutu timelapse pano her og 3 stillings pano på NASA APOD 3. februar 2014: http://apod.nasa.gov/apod/ap140203.htm
Historie oppdatert [/ bildetekst]
Den alvorlige tekniske feilen som plager livet og den fortsatte driften av Kinas Yutu Moon Rover siden starten av den andre Lunar Night time-dvalen i slutten av januar 2014, har blitt identifisert som en manglende evne til å manøvrere livet som gir solcellepaneler, ifølge et topp kinesisk rom offisielt.
"Yutu fikk en funksjonsfeil i kontrollkretsen i kjøreenheten," ifølge en nylig publisert rapport 1. mars av det statseide nyhetsbyrået Xinhua.
"Kontrollkretsproblemet forhindret Yutu i å gå inn i den andre dvalen som planlagt," sa Ye Peijian, sjefforsker av Chang’e-3-programmet, i et eksklusivt intervju med Xinhua.
På det tidspunktet som Yutus 2. søvnperiode i Lunar begynte 25. januar 2014, hadde kinesiske romfartsbetjenter kunngjort at robotens fremtid var i fare etter at den led en uidentifisert "mekanisk kontrollanomali" på grunn av den "kompliserte måneflaten."
Det kreves en fungerende kontrollkrets for å senke rovermasten og beskytte de delikate komponentene og instrumentene montert på masten mot direkte lidelse av den ekstremt tøffe kulden i Månens gjentagende nattetid.
"Normal søvn trenger Yutu for å brette masten og solcellepanelene," sa Ye.
Kommunikasjonsantennen med høy forsterkning og bildekameraene er festet til masten.
De må brettes ned i en oppvarmet elektronikkboks for å beskytte dem mot de skadelige effektene av Månens nattfall når temperaturene stuper dramatisk til under minus 180 Celsius, eller minus 292 grader Fahrenheit.
Solcellepanelene produserer også kraft i løpet av hver Lunar-dag for å holde liv i roboten og utføre sitt oppdrag om vitenskapelig utforskning som svir over månetrenget.
Rover og Chang'e-3 stasjonær lander må slå seg av og sove i løpet av hver månenatt siden det ikke er sollys tilgjengelig for å generere strøm og ingen kommunikasjon er mulig med Jorden.
Panelenes kjøretøy hjelper deg også med å manøvrere panelene på plass slik at de peker effektivt mot solen for å maksimere den elektriske effekten.
“Driftsfunksjonen hindret Yutu i å gjøre disse handlingene,” sa Ye.
Hver månedag og natt varer i vekslende perioder på 14 jorddager.
"Dette betyr at Yutu måtte gå gjennom månenatt i ekstremt lave temperaturer."
Angivelig at masten ikke ble trukket tilbake og forble vertikal under månenattene 2 og 3.
Og kameraet overlevde på en måte den harde temperaturnedgangen og klarte å fortsette å fungere siden det knipset to bilder av Chan’ge-3 lander under Lunar Day 3. Se vår to bildemosaikk - nedenfor.
I tillegg til å være sjefforsker for Chang’e-3-programmet er Ye også medlem av National Committee of the Chinese People's Political Consultative Conference, landets øverste politiske rådgivende organ.
Yutu er Kinas første Moon Rover noensinne og oppnådde med suksess en myk landing på Månen 14. desember 2013, piggybacked på toppen av Mother's lander landskapet.
Knapt syv timer etter touchdown, kjørte den seks hjulede månevogna ned et par ramper på de øde grå slettene på månens overflate ved Mare Imbrium (Sea of Rains) dekket av vulkansk materiale.
For en tid i midten av februar fryktet misjonsforskere at Yutu ikke lenger ville fungere når det ikke ble mottatt signaler før to dager senere enn den planlagte "oppvåkningen" fra Lunar Night 2. 10. februar.
Heldigvis våknet Yutu endelig 48 timer for sent den 12. februar og fungerte på Lunar Day 3.
Og teamet jobbet med feilsøking for å prøve å identifisere og utbedre de tekniske problemene.
Siden har kinesiske romteknikere engasjert seg i feilsøking for å prøve å identifisere og rette opp de tekniske problemene i et løp mot tiden for å finne en løsning før starten av Lunar Night 3.
Roveren på 140 kilo klarte ikke å bevege seg i løpet av Lunar Day 3 på grunn av de mekaniske feilene.
"Yutu gjennomførte bare faste punktobservasjoner i løpet av sin tredje månedag." i følge Kinas statsadministrasjon for vitenskap, teknologi og industri for nasjonalt forsvar (SASTIND), ansvarlig for oppdraget.
Imidlertid fullførte det noen begrensede vitenskapelige observasjoner. Og heldigvis fungerte bakkenegjennomtrengende radar, panoramisk og infrarødt bildebehandlingsutstyr normalt.
Yutu og kameraten Chang’e-3 lander har igjen gått i hvilemodus under Lunar Night 3 henholdsvis 22. februar og 23. februar, lokal Beijing-tid.
Men problemet med funksjonsfeil i kontrollkretsen i kjøreenheten er fortsatt uløst og truer fortsatt utsiktene for Yutus fremtidige utforskning.
Se våre nye Chang’e-3 / Yutu månepanoramaer av Ken Kremer og Marco Di Lorenzo her og på NASA APOD 3. februar 2014.
Yutu nærmer seg nå sin planlagte tre måneder lange forventede levetid på en månekjøring for å undersøke månens overflatesammensetning og naturressurser.
Den stasjonære landeren på 1200 kg fungerer normalt. Det er som forventet å returnere vitenskapelige data om månen og gjennomføre teleskopiske observasjoner av jorden og himmelobjekter i minst ett år.
Yutu, som oversettes som ‘Jade Rabbit’ er oppkalt etter kaninen i kinesisk mytologi som lever på Månen som et kjæledyr av Månegudinnen Chang’e.
"Vi ønsker alle at den kunne våkne opp igjen," sa Ye ifølge CCTV, Kinas statlige kringkaster.
Du vil rapportere om Yutu og Chang’e-3-oppdraget på den årlige sesjonen til det øverste rådgivende organet, som åpnet i dag, mandag 3. mars.
Kina er bare det tredje landet i verden som med suksess mykt lander et romfartøy på jordens nærmeste nabo etter USA og Sovjetunionen.
Hold deg oppdatert her om Ken fortsetter med Chang'e-3, Orion, Orbital Sciences, SpaceX, kommersielle rom, nysgjerrighet, GPM, LADEE, Mars og flere planetariske og menneskelige romfartnyheter. Lær mer på Kens kommende presentasjoner på NEAF-stevnet 12/13 april.
