[/ Caption]
Nå DETTE er det jeg kaller "må-se TV!" Et kamera på den neste Mars Rover - MSL, også kjent som Curiosity - vil starte innspillingen av HD-video omtrent to minutter før roveren lander på Mars, for tiden planlagt i august 2012. Mars Descent Imager, eller MARDI, vil gi alt av oss Martian-wannabes med den aller første turen sammen med landingen - og dette vil være en veldig unik landing, med "Sky –Crane" som senker nysgjerrigheten til planetens overflate. Videoen vil imidlertid ikke være live - det er for mye data til at romfartøyet kan sende tilbake til Jorden ved en så viktig begivenhet, men vi får se den senere. JPL ga en beskrivelse av hvordan videoen skal se ut:
MARDI vil starte innspillingen av høyoppløselig video omtrent to minutter før landing i august 2012. De innledende rammene vil skimte varmeskjoldet som faller bort fra under roveren, og avslører et skår av Martian-terrenget under opplyst i sollys på ettermiddagen. De første scenene vil dekke bakken flere kilometer (noen miles) over. Suksessrike bilder lukkes inn og dekker et mindre område hvert sekund.
Videoen i full farge vil trolig spinne, og deretter riste, mens Mars Science Laboratory-oppdragets fallskjerm, deretter dens rakettdrevne ryggsekk, senker roverens nedstigning. Det venstre hjulet foran vises når Curiosity utvider mobiliteten og landingsutstyret.
Romfartøyets egen skygge, som først er lite synlig, vil vokse i størrelse og gli vestover over bakken. Skyggen og roveren vil møtes på et sted som i de siste øyeblikkene blir den eneste synlige bakken, omtrent på størrelse med et badehåndkle og under roveren.
Støv som blir raket opp av rakettmotorene under landing kan virvle rundt når videoen avsluttes og Curiositys overflateoppdrag kan begynne.
Alt dette, spilt inn med omtrent fire bilder per sekund og nær 1.600 med 1.200 piksler per ramme, vil bli lagret trygt i Mars Descent Imagers eget flashminne under landingen. Men kameraets viktigste etterforsker, Michael Malin fra Malin Space Science Systems, San Diego, og alle andre vil trenge å være tålmodige. Nysgjerrigheten vil være omtrent 250 millioner kilometer fra Jorden på det tidspunktet. Den vil sende bilder og andre data til jorden via stafett av en eller to Mars-bane, slik at det daglige datavolumet vil være begrenset av hvor lang tid orbiters er over hver dag.
"Vi vil få det ned trinnvis," sa Malin. "Først vil vi ha miniatyrbilder av nedstigningsbildene, med bare noen få bilder i full skala."
Påfølgende nedlastinger vil levere flere rammer, valgt basert på hva miniatyrversjonene viser. De tidlige bildene vil begynne å oppfylle dette instrumentets vitenskapelige funksjoner. “Jeg gleder meg veldig til å se denne filmen. Vi har forberedt oss på det lenge, ”sa Malin. Den lavere oppløsningen fra miniatyrbilder vil kunne sammenlignes med en YouTube-video i bildekvalitet. High-definition-versjonen vil ikke være tilgjengelig før hele settet med bilder kan overføres til Jorden, noe som kan ta uker, eller til og med måneder, og dele prioritet med data fra andre instrumenter. "
