Sol 351 for Curiosity rover på Mars var en fantastisk natt for en månedans. Og ikke bare ett bilde ble tatt: roverens Mast Camera tok en serie på 41 bilder for å la MSL-teamet lage denne timelapse-filmen med dansen, der den mindre månen Diemos okkultes av Phobos.
Så vidt vi vet, er dette første gang de to månene ble sett sammen i et hvilket som helst bilde fra Mars overflaten, enn si en sekvens av bilder. Mars Express-romfartøyet tok bilder av månene sammen i 2009 fra bane.
Det tar bare noen sekunder å se filmen fra MSL, men teamet sa at den sanne tiden det tok å skyte de 41 bildene var 55 sekunder.
Sol 351 tilsvarer 1. august 2013 her på jorden.
Se et rått fortsatt skudd nedenfor:
Oppdatering: JPL har nå lagt ut en pressemelding om filmen, som bekrefter at ingen tidligere bilder fra oppdrag på overflaten har fanget den ene månen formørkelsen den andre.
De sa også at det var en liten forsinkelse med å få disse bildene fra rover, ettersom det var bilder med høyere prioritet i køen som skulle brukes til å planlegge roverens stasjoner.
Forskere vet at Phobos-bane veldig sakte kommer nærmere Mars, mens Deimos-bane sakte kommer til å komme lenger fra planeten. Disse observasjonene av Phobos og Deimos hjelper forskere med å gjøre kunnskap om månenes baner enda mer presis.
"Det endelige målet er å forbedre kunnskapen om bane, slik at vi kan forbedre målingen av tidevannet Phobos hever på den faste Mars-overflaten, og gir kunnskap om det Martiske interiøret," sa Mark Lemmon fra Texas A&M University, College Station, en med-etterforsker for bruk av Curiosity's Mastcam. "Vi kan også få data som er gode nok til å oppdage tetthetsvariasjoner i Phobos og for å avgjøre om Deimos 'bane systematisk endres."
Det er også denne fine grafikken som sammenligner månen vår med Phobos og Deimos:
Selv om Phobos har en diameter på mindre enn én prosent diameteren til Jordens måne, går Phobos også i bane mye nærmere Mars enn vår månes avstand fra Jorden. Sett fra overflaten til Mars ser Phobos omtrent halvparten så bred ut som hvordan jordens måne ser ut for seere på jorden.
Hyggelig arbeid Nysgjerrighet og team!
