KENNEDY SPACE CENTER, FL - SpaceXs tiende kontraktsforsyningsoppdrag til Den internasjonale romstasjonen kom til en sikker avslutning med en sprut av Dragon-romfartøyet i Stillehavet søndag og returnerte vellykket en skattekiste på mer enn to tonn dyrebare vitenskapelige eksperimenter og forskning prøver fra romstasjonen.
Forskere på jorden venter spent på forskningsdataene og prøvene for å gjennomføre høydrevet laboratorieanalyse som til slutt vil gi fruktene til de hardt vunnede arbeidskraftsårene.
Dragon CRS-10 lastebåt forlot den internasjonale romstasjonen (ISS) søndag morgen etter at ekspedisjon 50 astronauter Thomas Pesquet fra ESA (European Space Agency) og Shane Kimbrough fra NASA slapp romfartøyet fra grepet om stasjonens 57,7 fot lange ( 17,6 meter) Kanadiskbygd Canadarm2 robotarm som planlagt kl 05.11 EDT, 19. mars.
Etter å ha forsiktig manøvrert seg bort fra den omløpende utposten og det internasjonale mannskapet på seks personer i høyden. 400 miles (400 km), Dragon lettet bort til sikker avstand.
Fartøyet avfyrte deretter noen bremsetrustere noen timer senere for å sette i gang gjenbruksforbrenningen som ville sette fartøyet på kurs for en brennende stuper gjennom jordas atmosfære.
Rundt fem og en halv time senere utførte romskipet en fallskjermassistert sprut i Stillehavet klokken 10:46 EDT, omtrent 200 mil sørvest for Long Beach, California.
Forsknings- og teknologilasten med høyeste prioritet vil bli fjernet fra Dragon umiddelbart og returnert til NASA.
Resten vil reise tilbake til havn og være forberedt på en tur / retur til SpaceXs testanlegg i McGregor, Texas, hvor de gjenværende vitenskapelige prøvene, forskningseksperimentene og teknologiske utstyr og maskinvare blir losset for NASA.
Dragon hadde tilbrakt nesten en måned liggende på den jordvendte havnen på stasjonens Harmony-modul, siden hun ankom 23. februar.
Dragon begynte sin romreise etter at den ble skutt opp fra Kennedy Space Center (KSC) søndag 19. februar på den første Falcon 9-raketten noensinne som sprengte seg fra den historiske oppskytningsputen 39A i en glans av herlighet - som jeg rapporterte her.
Ved liftoff bar Dragon CRS-10 romfrakt mer enn 5500 kilo utstyr, utstyr, mat, mannskapsforsyning, maskinvare og NASAs Stratospheric Aerosol Gas Experiment III (SAGE III) ozonmapping for vitenskapelig nyttelast til den lave jordbanestasjonen som støtte av ekspedisjonen 50 og 51 besetningsmedlemmer.
Etter en fire dagers jakt ble Dragon tatt til fange og festet til stasjonen ved hjelp av den kanadiske armen 23. februar av de samme to astronautene som løslat den søndag.
Forskningsartiklene og utstyret som Dragon har hentet, vil støtte over 250 vitenskapelige undersøkelser for å fremme kunnskap om de medisinske, psykologiske og biomedisinske utfordringene astronauter står overfor i romfart over lengre tid.
SAGE III vil måle stratosfærisk ozon, aerosoler og andre sporingsgasser ved å låse seg på solen eller månen og skanne en tynn profil av atmosfæren. Det er et av NASAs mest kjørte jordvitenskapelige programmer.
LIS lynnedslag vil måle mengden, hastigheten og energien til lynet når det slår rundt i verden fra ISS-høyden når det kretser rundt Jorden. Dens data vil utfylle det fra den nylig omløpne GLM-belysningskartongen til loftet til geosynkron ombord på NASA / NOAA GOES-R-romfartøy-instrumentet.
NASAs RAVEN-eksperiment vil teste autonome dokkingsteknologier for romfartøy.
SAGE III og RAVEN ble stuet i Dragon's uimpresserte lastebil. Astronauter plukket dem ut av bagasjerommet ved hjelp av robotarmen og festet dem til spesifiserte steder på utsiden av stasjonene for å utføre sine mål.
For hjemturen til Jorden lastet astronautbesetningen Dragon med mer enn 5400 pund NASA-last, og demonstrasjonsprøver fra vitenskap og teknologi samlet og samlet av stasjonens besetningsmedlemmer.
"En rekke teknologiske og biologiske studier kommer tilbake i Dragon. Undersøkelsen av Microgravity Expanded Stem Cells hadde besetningsmedlemmer observert cellevekst og andre kjennetegn ved mikrogravitet, sier NASA.
"Denne informasjonen vil gi innsikt i hvordan kreft i mennesker starter og sprer seg, noe som hjelper i utviklingen av forebyggings- og behandlingsplaner. Resultater fra denne undersøkelsen kan føre til behandling av sykdom og skade i rommet, samt gi en måte å forbedre stamcelleproduksjonen for human terapi på jorden. ”
"Prøver fra Tissue Regeneration-Bone Defect-studien, en amerikansk National Laboratory-undersøkelse sponset av Center for the Advancement of Science in Space (CASIS) og US Army Medical Research and Materiel Command, studerte hva som forhindrer virveldyr som gnagere og mennesker fra gjenvoksende mistet bein og vev, og hvordan mikrogravitasjonsforhold påvirker prosessen. Resultatene vil gi en ny forståelse av de biologiske årsakene bak et menneskes manglende evne til å vokse en tapt lem på sårstedet, og kan føre til nye behandlingsalternativer for mer enn 30 prosent av pasientpopulasjonen som ikke svarer på dagens alternativer for kronisk ikke-legende sår. ”
Dragon dro for å gjøre plass for ankomst til neste lasteskip.
Lastebilen ‘SS John Glenn’ Cygnus bygget av Orbital Sciences skal først løfte av gårde 27. mars på en United Launch Alliance (ULA) Atlas V-rakett fra Cape Canaveral Air Force Station.
Se etter Kens lanserings- og oppdragsrapporter på stedet direkte fra Kennedy Space Center og Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Følg med her for Kens fortsatte jord- og planetenes vitenskap og menneskelig romfartsnyheter.
