Arkeologer har gravd ut to eldgamle graver i Luxor, Egypt, som ikke har sett dagens lys på omtrent 3500 år, ifølge landets antikvitetsdepartement.
Gravene er fylt med arkeologiske skatter, inkludert en mamma pakket inn i lin, samt lyse veggmalerier og en liten, malt tremaske.
Den egyptiske regjeringen håper at funnene vil bidra til å gjenopplive landets reiselivsnæring, som har falt på grunn av ekstremistiske angrep og politiske uro etter den arabiske våren i 2011, sa antikvitetsminister Khaled al-Anani, ifølge Associated Press.
Antikvitetsdepartementet har kjent til begge gravene siden 1990-tallet, da den tyske arkeologen Frederica Kampp fant dem og ga hver et nummer ("Kampp 161" og "Kampp 150"), Mostafa Waziri, generalsekretær for Supreme Council of Antiquities og leder fra det egyptiske utgravningsoppdraget, heter det i en uttalelse fra 9. desember.
Arkeologer gravde imidlertid aldri "Kampp 161" graven. Kampp begynte å grave ut "Kampp 150" -graven, men stoppet da hun nådde inngangen, noe som betyr at hun aldri kom inn i den, sa antikvitetsdepartementet.
Begge gravene ligger i nekropolis Draa Abul Naga på Luxors vestbred. Hver av dem har flere kammer i seg, sa antikvitetsdepartementet.
De nye arkeologiske utgravningene avslørte at Kampp 161 er foret med stein- og gjørme-murvegger. Den har en 6 fot dyp (6 meter) gravskaft og fire sidekamre.
Basert på veggmalerier, graveringer og inskripsjoner som er funnet i Kampp 161, er det sannsynlig at graven stammer fra tiden mellom Farao Amenhotep II og Farao Thutmose IV, som regjerte under det 18. dynastiet, sa arkeologene. Navnet på den avdøde er imidlertid ukjent.
Uansett hvem denne personen var, fikk han en stor begravelse. Graven har to festmåltider, hvorav den ene viser en mann (sannsynligvis den avdødes bror) som gir ofre og blomster til den avdøde og kona. En andre scene, malt under den første, viser et antall gjester som står i fire rader.
Inne i Kampp 161 fant arkeologene tre-gjenstander, inkludert en stor maske som opprinnelig var en del av en kiste som hedret Osiris (den gamle egyptiske guden for etterlivet og gjenfødelse); en liten, malt maske; et fragment av en forgylt tremaske; og den nedre delen av en Osiris-formet kiste dekorert med en scene av gudinnen Isis som løftet opp hendene, sa antikvitetsdepartementet. (Isis er gudinnen som gjenoppsto hennes døde ektemann, kongen Osiris, i henhold til gammel egyptisk mytologi.)
Navnespill
Den andre graven (Kampp 150) holdt en mumie - sannsynligvis en topp tjenestemann eller annen mektig person - som var pakket inn i lin og lagt til hvile i et langt kammer.
Identiteten til den mumifiserte personen er ukjent, men arkeologene har to gjetninger om navnet hans: Det kan være "Djehuty Mes," et navn inngravert på en av veggene, eller "Maati", et navn påskrevet ved siden av navnet "Mehi," sannsynligvis hans kone, på 50 leirbegravelser som ble oppdaget i graven.
Et takskjæring av et symbol relatert til kong Thutmose I indikerer at graven er fra slutten av det 17. dynastiet og begynnelsen av det 18. dynastiet, sa antikvitetsdepartementet.
Arkeologer fant gravferden til en kvinne som heter "Isis Nefret", som sannsynligvis er avdødes mor, inne i graven. Kvinnens gulmalte kiste hadde 36 begravelsesfigurer, som kalles ushabti. Ushabti-figurer ble antatt å gjøre arbeid for den avdøde i etterlivet, rapporterte Live Science tidligere. En spesiell ushabti - 60 centimeter lang og malt hvit, rød, grønn, blå, gul og svart - viser kvinnen i form av Osiris.
En malt scene i graven viser en sittende mann som tilbyr mat til fire okser, hvorav den ene kneler foran den sittende mannen, ifølge antikvitetsdepartementet.
Gjenstandene i graven inkluderer 100 begravelseskegler; malte tre begravelsesmasker; en samling av 450 statuer skåret i forskjellige materialer, for eksempel leire, tre og fajanse (glasert keramikk); og en liten kasse i form av en trekiste med lokk, som sannsynligvis inneholdt en av ushabti-figurene.
Utgravningen er en av mange som ble gjennomført det siste året i Luxor. I september kunngjorde arkeologer at de hadde funnet en gammel gullsmed grav som var fylt med mumier i Luxor, rapporterte Live Science tidligere.
