I følge en pressemelding som ble lagt ut på SpaceRef og NASAWatch, planlegger Dennis Tito - den tidenes romturist noensinne - å sende et menneskelig oppdrag til Mars i januar 2018 på en tur / retur som varer 501 dager. Turen ville være tidsbestemt for å dra nytte av oppskytningsvinduet når Mars og Jorden når en posisjon i sine respektive baner som gir den beste banen mellom de to planetene.
Det er angivelig at Tito har opprettet et nytt ideelle selskap som heter Inspiration Mars Foundation for å lette oppdraget. Oppdraget er ment å "generere ny kunnskap, erfaring og fart for den neste store epoken med romutforskning."
(21.02.13 13:00 UTC) Vi har en oppdatering av denne nyheten nedenfor:
Tito, sammen med flere andre bemerkelsesverdige personer fra romfartssamfunnet, vil gi mer informasjon på en pressekonferanse som er satt onsdag 27. februar. På pressekonferansen vil også Taber MacCallum og Jane Poynter som var medlemmer av Biosphere-2-prosjektet, og som er med Paragon Space Development Corporation, som lager livssupportsystemer, og Jonathan Clark, medisinsk forsker ved National Space Biomedisinsk forskningsinstitutt, som kan diskutere farene fra stråling til mennesker i det dype rom. Pressekonferansen blir moderert av journalisten Miles O’Brien.
Tito betalte rundt 20 millioner dollar for å besøke den internasjonale romstasjonen i 2001.
Et annet forsøk, Mars One-prosjektet, ønsker å opprette en menneskelig bosetning på Mars innen 2023.
OPPDATER: Spaceflight-ekspert Jeff Foust gjorde noe graving, og la ut noen innsikter om denne historien i NewSpace Journal. Foust skaffet seg en kopi av et papir som Tito planlegger å presentere på IEEE Aerospace Conference i mars, som diskuterer konferanse, et mannskap som var fri-return Mars som skulle fly av Mars - ingen går i bane eller landing. Et slikt 501-dagers oppdrag ville bli lansert i januar 2018, "ved å bruke et modifisert SpaceX Dragon-romfartøy som ble skutt ut på en Falcon Heavy-rakett," skriver Foust. I følge papiret vil eksisterende miljøkontroll- og livsstøttesystemteknologier (ECLSS) -teknologier tillate et slikt romfartøy å støtte to personer for oppdraget, selv om de er i spartansk tilstand. ‘Besetningskomfort er bare begrenset til overlevelsesbehov. For eksempel er svampbad akseptabelt uten behov for dusj, "heter det i avisen."
En av avisens medforfattere er NASA Ames-direktør Pete Worden, papiret skisserer hvordan NASA også ville ha en rolle i dette oppdraget når det gjelder støtte til livslang støtte og termisk beskyttelsessystemer, selv om dette er en privat sektorinnsats. Ingen beregninger av hva et slikt oppdrag vil koste er inkludert i papiret, men det sier at det ville bli finansiert privat. Avisen legger til at hvis de går glipp av denne gunstige muligheten i 2018, ville neste sjanse til å dra nytte av denne lavere energibanen være i 2031.
Les mer i Foust's NewSpace Journal.
Vi vil gi mer informasjon når den blir tilgjengelig.
