Stjerner kan variere i temperatur, fra de relativt kule røde dvergene til superhotblå stjerner. Så hva er den hotteste stjernen i universet?
La oss først snakke litt om temperatur. Hvis en stjerne ser rød ut, betyr det at overflatetemperaturen er omtrent 2500 Kelvin. Bare til sammenligning måler vår sol, som faktisk ser hvit ut fra verdensrommet, rundt 6000 Kelvin. Jo varmere stjernen er, jo lenger opp i spekteret går du. De hotteste stjernene er de blå stjernene. En stjerne vises blå når overflatetemperaturen blir over 10.000 Kelvin, eller så vil en stjerne vises blå for øynene våre.
Så de hotteste stjernene i universet kommer til å bli en blå stjerne, og vi vet at de kommer til å bli enorme. Så spørsmålet er, hvor massiv kan stjerner bli? Et eksempel er stjernen Rigel, i stjernebildet Orion. Det antas at Rigel har 17 ganger solens masse, og legger ut 40.000 ganger solens lyshet. Overflatetemperaturen er bare 11 000 Kelvin. En annen stjerne i Orion, Bellatrix, har en temperatur på 21 500 Kelvin. Det er enda varmere.
Men de hotteste kjente stjernene i universet er de blå hypergiante stjernene. Dette er stjerner med mer enn 100 ganger solens masse. Et av de mest kjente eksemplene er Eta Carinae, som ligger omtrent 7500 lysår fra sola. Eta Carinae kan være så stor som 180 ganger solens radius, og dens overflatetemperatur er 36.000-40.000 Kelvin.
Bare til sammenligning er 40.000 Kelvin omtrent 72.000 grader F.
Så det er de blå hypergigantene, som Eta Carinae, som sannsynligvis er de hotteste stjernene i universet.
Vi har skrevet mange artikler om stjerner på Space Magazine. Her er en artikkel om hvordan Eta Carinae nesten er klar til å eksplodere som en supernova. Og her er en lenke til et fint bilde av tåken rundt Eta Carinae.
Vil du ha mer informasjon om stjerner? Her er Hubblesites nyhetsoppgaver om stjerner, og mer informasjon fra NASAs forestill deg universet.
Vi har spilt inn flere episoder med Astronomy Cast om stjerner. Her er to som du kan finne nyttige: Episode 12: Where Do Baby Stars Come From, and Episode 13: Where Do Stars Go When they Die?
referanser:
NASA: Eta Carinae
University of Illinois
