I løpet av den siste uken ble flere uavhengige anstrengelser gjort for å søke etter observasjoner før funn på 2004 mn4. Denne innsatsen viste seg å være vellykket i dag da Jeff Larsen og Anne Descour fra Spacewatch Observatory nær Tucson, Arizona, var i stand til å oppdage og måle veldig svake bilder av asteroiden 2004mn4 på arkivbilder datert til 15. mars 2004. Disse observasjonene forlenget det observerte tidsintervallet for dette asteroide med tre måneder, noe som tillater forbedring av bane, slik at en jordpåvirkning 13. april 2029 nå kan utelukkes.
Som ofte er tilfelle, kan muligheten for fremtidige jordpåvirkninger for noen gjenstander nær jord ikke utelukkes helt før usikkerhetene knyttet til deres bane er redusert som et resultat av enten fremtidige posisjonsobservasjoner, eller i dette tilfellet, hittil ukjente, pre - Oppdagelsesobservasjoner. Da disse tilleggsobservasjonene ble brukt til å oppdatere bane rundt 2004 MN4, ble usikkerhetene knyttet til dette objekts fremtidige posisjoner i verdensrommet redusert i en slik grad at ingen av objektets mulige baner kan påvirke jorden (eller månen) i 2029.
I det medfølgende diagrammet er den mest sannsynlige posisjonen til asteroiden 2004 MN4 vist ved enden av den blå linjen nær jorden 13. april 2029. Siden asteroidens plassering i rommet ikke er perfekt kjent på det tidspunktet, er de hvite prikkene ved rette vinkler mot den blå linjen er mulige alternative posisjoner til asteroiden. Verken den nominelle posisjonen til asteroiden, eller noen av dens mulige alternative posisjoner, berører Jorden, noe som indikerer at en jordpåvirkning i 2029 utelukkes.
Overgangen til asteroiden ved jorden i 2029 endrer dens påfølgende bane og utvider asteroidens posisjon usikkerhetsregion (dvs. linjen med hvite prikker øker i utstrekning) slik at asteroidens etterfølgende bevegelse er mindre sikker enn den var før Jorden 2029 nærme seg. Imidlertid indikerer vår nåværende risikoanalyse for 2004 MN4 at ingen påfølgende jordmøter i det 21. århundre er noen bekymring.
Originalkilde: NASA News Release
