Se på bildet tilknyttet denne historien. Dette bildet, tatt av Hubble-romteleskopet, gir en av de mest detaljerte observasjonene som noen gang er tatt av I Zwicky 18 - en galakse som ser yngre ut enn den burde.
I følge forsker er galakser som I Zwicky 18 mye vanligere milliarder av lysår unna, i en tid da universet var mye yngre enn det er i dag. Disse babygalaksen hadde fremdeles store mengder gass og støv de kunne bruke opp for å lage nye stjerner. Deres unge varme stjerner, hovedsakelig sammensatt av primært hydrogen og helium produsert under Big Bang, brenner sterkt i den blå enden av det synlige lysspekteret.
Eldre galakser, som vår egen Melkevei, har hatt god tid til å bruke opp de primordiale elementene og blandet inn tyngre elementer med generasjon etter generasjon supernovaer.
Astronomer trodde tidligere at I Zwicky 18 var et sjeldent eksempel på en nærliggende, nydannende galakse. Plassert bare 59 millioner lysår fra Jorden, kunne denne galaksen brukes som en slags tidsmaskin for å se stadiene galakser gikk gjennom tidlig i utviklingen.
Vel, de nye observasjonene fra Hubble har redusert håpene. I Zwicky 18 er gammel, muligens like gammel som Melkeveien, og danner sine første stjerner for opptil 10 milliarder år siden. Med sine følsomme instrumenter kunne Hubble oppdage tidligere skjulte røde, eldre stjerner, og viste at galaksen har dannet stjerner i milliarder av år.
Så hvordan er det mulig at en så gammel galakse fremdeles har store mengder primordialt hydrogen og helium, men vi ser rask stjernedannelse i dag? Det er mulig at galaksen bare har gått sakte og dannet stjerner med en dramatisk redusert hastighet i det siste. Men noe sparket den hastigheten på stjernedannelse i høyt gir i den siste tiden.
Originalkilde: Hubble News Release
