Dette er helt utrolig! Romfartøyet Cassini fanget en kollisjon mellom Saturns måne Prometheus og F-ringen, som skaper en "streamer". materiale som trekkes fra ringen av månens tyngdekraft og etterlater en mørk kanal. Det er til og med en film av arrangementet! Opprettelsen av disse streamere og kanaler skjer i en syklus som gjentas under hver av Prometheus 'bane. I løpet av sin 14,7 timers bane rundt Saturn, når Prometheus når apoapse, eller der den er lengst unna Saturn og nærmest F-ringen, trekker den avlange månen en streamer av materiale fra ringen. Men siden Prometheus går i bane raskere enn materialet i ringen, trekkes denne nye streameren fra et annet sted i ringen omtrent 3,2 grader (i lengdegrad) foran den forrige. På denne måten skapes en hel serie streamer-kanaler langs F-ringen, og Cassini har tatt flere bilder som viser det som kalles streamer-kanaler.
Nye bilder, som de nedenfor, ser igjen på streamer-kanalene. Dette bildet ser mot ringene på den unilluminerte siden fra omtrent 36 grader over ringplanet. Bildet ble tatt i synlig lys med smalvinkekameraet Cassini fra romfartøyet 30. september 2008. Utsikten ble anskaffet i en avstand på omtrent 970 000 kilometer fra Saturn og i et sol-roms romfartøy, eller fase, vinkel på 45 grader. Bildeskalaen er 5 kilometer per piksel.
I noen observasjoner kan 10 til 15 streamer-kanaler lett sees i F-ringen på en gang (til venstre). Etter hvert forsvinner en streamer-kanal når skjærkraften (dvs. keplerisk skjær) virker for å spre bestanddelene av støvpartikler.
Filmen viser i underkant av halvparten av en komplett streamer-kanalsyklus. De mørke rammene i filmen representerer perioden der Prometheus og F-ringen går gjennom Saturns skygge. Bildene i filmen ble anskaffet av Cassini-romfartøyets smalvinklekamera 23. og 24. november 2006. Filmsekvensen består av 72 klare spektralfilterbilder tatt hvert 10,5 minutt over en periode på omtrent 12,5 timer.
Kilde: Cassini,
