I dag 4. november 2011 møtes Generalforsamlingen for International Union of Pure and Applied Physics (IUPAP) på Institute of Physics i London for å godkjenne navnene på tre nye elementer ... hvorav ett vil hedre den store Copernicus. Deres navn er: Element 110, darmstadtium (Ds), Element111, roentgenium (Rg) og Element 112. copernicium (Cn).
Er dette nye elementer? Sannsynligvis ikke. Alle de nye ble oppdaget for lenge siden, men grupper som IUPAC velger navn som skal brukes i vitenskapelige bestrebelser. Ikke bare inkluderer dette elementet, men nye molekyler som tilhører det. Som en generell regel får disse "nye elementene" navn av oppdageren - noe som også fører til internasjonal debatt. Elementene kan navngis etter et mytologisk konsept, et mineral, et sted eller et land, en eiendom eller en veldig kjent forsker ... til og med en astronom!
Når det gjelder element 112, kan dette ekstremt radioaktive syntetiske elementet bare opprettes i et laboratorium. Copernicium ble opprettet 9. februar 1996 av Gesellschaft für Schwerionenforschung, men det opprinnelige navnet - ununbium - ble ikke endret før nesten to år siden da et tysk forskerhold ga informasjon nok til å bevise sin eksistens. Da det var på tide å gi den en moniker, var reglene at den måtte ende i "ium", og den kunne ikke heter for en levende person. 19. februar 2010, 537-årsjubileet for fødselen av Copernicus, godtok IUPAC offisielt det foreslåtte navnet og symbolet.
Denne "navneskallende" prosessen kommer fra Den felles arbeidsgruppe for oppdagelsen av elementer, som er et felles organ for IUPAP og International Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC). Derfra blir det gitt til generalforsamlingen for godkjenning. Dr. Robert Kirby-Harris, administrerende direktør i IOP og generalsekretær for IUPAP, sa: "Navnet på disse elementene er blitt avtalt i samråd med fysikere over hele verden, og vi er glade for å se dem nå blir introdusert for det periodiske Bord."
Generalforsamlingen består av 60 medlemmer fra forskjellige land. Disse delegatene er valgt fra nasjonale akademier og fysiske samfunn rundt om i verden. Det fem dager lange møtet, som startet økten mandag 31. oktober, avsluttes i dag. Møtet inkluderte presentasjoner fra ledende britiske fysikere, og innvielsen av IUPAPs første kvinnelige president, professor Cecilia Jarlskog fra Divisjon matematisk fysikk ved Lund University i Sverige.
Original historiekilde: Institute of Physics News Release.
