Blodtrykk er et av de vitale tegnene som legene måler for å vurdere generell helse. Å ha et høyt blodtrykk, også kalt hypertensjon, som ikke er under kontroll, kan føre til hjerteproblemer, hjerneslag og andre medisinske tilstander.
Nesten halvparten av amerikanske voksne - 46 prosent - har høyt blodtrykk, ifølge American Heart Association. Høyt blodtrykk blir noen ganger referert til som den "stille morderen" fordi den ofte ikke har noen symptomer.
Enkelte livsstilsfaktorer, som kosthold og røykevaner, kan i stor grad påvirke en persons risiko for å utvikle høyt blodtrykk.
"Å ha en sunn livsstil gjør virkelig en forskjell i livet ditt fordi du kan unngå høyt blodtrykk," sier Dr. Mary Ann Bauman, internist ved Integris Baptist Medical Center i Oklahoma City. "Hvis du har høyt blodtrykk, må du sørge for å ta medisinen din. Det er ikke sikkert du har symptomer før blodtrykket ditt blir veldig høyt."
Hva er normalt blodtrykk?
Blodtrykket gjenspeiler blodkraften når det treffer veggene i arteriene. Når hjertet presser og skyver blodet ut, skyver blodet mot veggene i blodkarene. Mennesker er født med veldig elastiske kar som kan ekspandere lett, og spretter tilbake når presset på dem er lavt.
Når folk blir eldre, får de bukett av plakk inne i blodårene, og de fleksible veggene i arteriene blir stive. Når hjertet presser og skyver blodet ut, kan ikke blodkarene utvide seg som de pleide å gjøre og opprettholde høyere trykk. Over tid må hjertet presse så hardt mot presset at det begynner å mislykkes, sa Bauman.
Blodtrykket registreres som to tall og skrives som et forhold: det øverste tallet, kalt det systoliske trykket, er trykket når hjertet slår. Det nederste tallet, kalt det diastoliske trykket, er målingen når hjertet slapper av mellom taktene. I henhold til retningslinjer kunngjort i november 2017 av American Heart Association (AHA), faller folks blodtrykksmålinger inn i følgende kategorier:
- Normal: Mindre enn 120 millimeter kvikksølv (mm Hg) for systolisk og 80 mm Hg for diastolisk.
- Forhøyet: Mellom 120-129 for systolisk, og under 80 for diastolisk.
- Trinn 1 hypertensjon: Mellom 130-139 for systolisk eller mellom 80-89 for diastolisk.
- Trinn 2 hypertensjon: Minst 140 for systolisk eller minst 90 mm Hg for diastolisk.
En rekke faktorer kan øke blodtrykket, inkludert stress, røyking, koffein, overstadig drikking, visse over-the-counter og foreskrevne medisiner og til og med kalde temperaturer.
De som er i form - inkludert de som regelmessig trener og profesjonelle idrettsutøvere - har en tendens til å ha lavere blodtrykk og hjertefrekvens, og det samme gjør de som ikke røyker og har en sunn vekt.
Kontroller blodtrykket ditt
Fra 20-årsalderen anbefaler AHA en blodtrykksscreening ved ditt vanlige helsevesenbesøk eller en gang hvert 2. år, hvis blodtrykket ditt er mindre enn 120/80 mm Hg.
Folk som har høyt blodtrykk oppfordres til å sjekke blodtrykket sitt minst tre ganger i uken, sa Bauman.
Folk kan sjekke blodtrykket sitt selv. Faktisk kan det være bedre å overvåke blodtrykket hjemme enn å gjøre det på legekontoret, blant annet fordi folk er spesielt utsatt for en økning i blodtrykket når de besøker en lege, en situasjon kjent som hvit frakkhypertensjon.
"Vi har mange studier som indikerer at folk som tar blodtrykket hjemme er mye mer nøyaktig enn på legekontoret," sa Bauman.
En manuell eller digital blodtrykksmåler (sphygmomanometer) kommer vanligvis med instruksjoner som bør følges nøye for å få mest mulig nøyaktige resultater.
Det første trinnet er å finne pulsen din ved å trykke pekefingeren på brachialarterien, som er i sving av albuen, litt til sentrum. Plasser hodet til stetoskopet i det generelle området, eller plasser en mansjett i dette området på en manuell skjerm.
For en manuell monitor, må du holde trykkmåleren i den ene hånden (din svakere hånd) og pæren i den andre hånden. Blås opp mansjetten til den leser omtrent 30 poeng over det normale systoliske trykket. På dette tidspunktet skal du ikke høre pulsen din i stetoskopet. Når du hører det første hjerteslaget, er dette det systoliske trykket. Når du tømmer mansjetten, fortsetter du å lytte etter et hjerteslag. Når du ikke lenger kan høre det, er det ditt diastoliske trykk.
En digital monitor gjør inflasjon og deflasjon og registrering av hjernehastigheten for systolien og diastolien.
Risikofaktorer
Risikofaktorer for høyt blodtrykk inkluderer for mye salt i kostholdet, overvekt, inaktivitet og røyking.
Farene ved høyt blodtrykk inkluderer herding av arteriene, eller aterosklerose, nyresykdom og hjertesykdom. Høyt blodtrykk kan også føre til hjerneslag, enten på grunn av blokkerte arterier eller et utbrudd i et blodkar.
Lavt blodtrykk, kjent som hypotensjon, kan også forårsake helseproblemer som besvimelse og svimmelhet. Rask, dramatisk blodtrykksfall kan redusere tilstrekkelig blodtilførsel til hjernen. Det meste av tiden blir hypotensjon uoppdaget og er vanligvis ikke farlig med mindre det gir symptomer.
Behandling av høyt blodtrykk
Behandling av høyt blodtrykk inkluderer livsstilsendringer og reseptbelagte medisiner for de med avlesninger på 140/90 eller høyere, ifølge AHA.
"Den første tingen vi forteller folk å gjøre hvis blodtrykket er i området for forhøyet blodtrykk, er å gå ned i vekt, trene mer og redusere salt i kostholdet," sa Bauman. "Hvis de når høyere nivåer, behandler vi dem med medisiner."
