Velkommen til nok en Messier mandag. I vår pågående hyllest til den store Tammy Plotner, bringer vi deg en annen gjenstand fra Messier Catalogue!
På 1700-tallet, mens han søkte etter himmelen etter kometer, fortsatte den franske astronomen Charles Messier å merke seg tilstedeværelsen av faste, diffuse gjenstander på nattehimmelen. Med tiden ville han komme til å lage en liste med omtrent 100 av disse gjenstandene, med det formål å sikre at astronomene ikke tok feil av kometer. Imidlertid vil denne listen - kjent som Messier Catalog - fortsette å tjene en viktigere funksjon.
Imidlertid ble ikke alle Messier-objektene først observert på 1700-tallet. Noen, som Messier 7-klyngen (aka NGC 6475 eller Ptolemy Cluster) har vært kjent om siden den klassiske antikken. Som navnet antyder, ble denne åpne stjerneklyngen først observert i det 2. århundre etter Kristus av den gresk-egyptiske astronomen Claudius Ptolemaeus (aka Ptolemy), som beskrev den som en tåke i 130 e.Kr.
Beskrivelse:
Denne lyse klyngen på rundt 80 stjerner i blandede størrelser ligger i Scorpius-stjernebildet, omtrent 980 lysår fra Jorden. Når vi beveger seg gjennom rommet i et område som spenner over 25 lysår på tvers, utøver klyngen en tidevannsinnflytelse på et område som måler 40,1 lysår på tvers. Det er beregnet at den samlede massen er 735 ganger solen.
Mens det antas at disse klyngestjernene alle er født på omtrent samme tid - for rundt 200 millioner år siden - ser det ut til at de har utviklet seg annerledes. Den lyseste stjernen er en gul kjempe av spektraltype G8 og nærmer oss en hastighet på omtrent 14 kilometer i sekundet. Messier 7 inneholder også fire magnetiske Ap / Bp-stjerner: HD 162305, HD 162576, HD162725 og HD 320764.
Observasjonshistorie:
Denne store åpne stjerneklyngen blir ofte kreditert Ptolemaios, som noterte seg i 'Almagest' som objekt nummer 567 i 130 e.Kr. Fra notatene hans beskriver han det som "En nebuløs klynge som fulgte etter Skorpius 'svi." Det ble også uavhengig gjenvunnet av Ulegh Begh og oppført som 564 i katalogene hans, Edmond Halley listet det som nr. 29 i sin katalog over sørstjerner i 1678 - samt Ha II.2 av Hodierna og Lac II.14 av Lacaille.
Imidlertid vet vi det best ved sin katalog gitt av Charles Messier da han oppdaget den for seg selv natten til 23. mai 1764. Som han beskrev den den gang:
”Jeg har bestemt samme natt [23. til 24. mai 1764] plasseringen til en annen stjerneklynge som er mer betydelig og av større utvidelse: diameteren kan ta 30 bue minutter. Denne stjerneklyngen fremstår også ved et enkelt syn [for det blotte øye] som en betydelig nebulositet: men når man undersøker den med en refraktor, forsvinner nebulositeten, og man oppfatter ingenting annet enn en klynge av små stjerner, der det er en som har mer lett: denne klyngen er lite fjernt fra det foregående; det er mellom buen til Skytten og halen til Skorpius. Jeg observerte i Meridian passasjen til midten av denne klyngen, og sammenlignet den med stjernen Epsilon Sagittarii for å bestemme sin posisjon: dens høyre oppstigning var 264d 30 ′ 24 ″, og dens tilbakegang 34d 40 ′ 34 ″ sør. ”
Finne Messier 7:
Messier 7 er et av få Messier-objekter som lett kan oppdages med det blotte øye. Under mørke forhold vil det fremstå som en iøynefallende lapp på himmelen. Men amatørastronomer skal passe på at de ikke forveksler den med sin dimmere nordvestlige nabo, M6. En av de enkleste måtene å finne det på er å lokalisere de to kjente stjernebildene til Skorpius og Skytten på nattehimmelen. Den lyse stjernen som representerer ‘stingeren’ på halen til Skorpionen er Lambda. Sikt kikkerten din tre fingerbredder østover.
Med kikkert vil Messier 7s stjerner vises med variert lysstyrke uten noe spesielt mønster, og vil okkupere omtrent 1/3 synsfeltet i gjennomsnittlig kikkert. De som bruker et teleskop oppfordres til å bruke den laveste forstørrelsen på grunn av Messier 7s store tilsynelatende størrelse. Fordi den er så lys, er denne åpne klyngen et flott objekt på en månebelyst natt, og større teleskoper kan fullstendig løse medlemmene.
Det er virkelig synd at Messier ikke forsto spektroskopiske binarer med rød-gigantiske primærer, koblingen mellom magnetiske felt og stellar evolusjon, elementforekomster i de metallrike åpne klyngene, eller å finne benchmark brune dverger for å undersøke den substellære første massefunksjonen som en funksjon av tiden. Men takket være moderne astronomer, når vi ser på Messier 7, gjør vi det!
Og her er de raske faktaene om Ptolemy-klyngen:
Objektnavn: Messier 7
Alternative betegnelser: M7, NGC 6475, Lac II.14, The Scorpion's Tail, Ptolemy's Cluster
Objekttype: Skriv “E” Open Star Cluster
Constellation: Skorpius
Rett oppstigning: 17: 53,9 (t: m)
deklinasjon: -34: 49 (deg: m)
Avstand: 0,8 (kly)
Visuell lysstyrke: 3,3 (mag)
Tilsynelatende dimensjon: 80,0 (bue min)
Lykke til med å jakte på Ptolemy-klyngen! Og husk når du ser på det at du ser på de samme stjernene som en av de mest kjente astronomene og kosmologene som noensinne har levd.
Vi har skrevet mange interessante artikler om Messier Objects her på Space Magazine. Her er Tammy Plotners introduksjon til Messier-objektene, M1 - The Crab Nebula, og David Dickisons artikler om 2013 og 2014 Messier Marathons.
Sørg for å sjekke ut vår komplette Messier-katalog. Og for mer informasjon, sjekk ut SEDS Messier-databasen.
